Глаза Леси округлились, она не думала, что Артем действительно может так поступить, но как оказалась, он был способен на многое. От обиды глаза девушки защипали слезы, и она обхватила себя за плечи.
– Извини, что не угодила с подарком, Тёма – прошептала тихо.
– Слушай, Тёмыч, ты перегибаешь, – вмешался Влад, не в силах больше наблюдать за этим унижением. – Олеся, давай я заберу эти запонки, ты не против? Мне, знаешь ли, никто так внимательно подарок не выбирал, – сказал он девушке.
– Я не понял, ты на чьей стороне?! – офигел Артем.
– На твоей, конечно, но это же Новый год. Давай сегодня не будешь изводить девчонку.
И Влад отправился на кухню, чтобы залезть в мусорное ведро. Леся подбежала и схватила его за предплечье.
– Влад, не стоит там рыться. Все равно это чужой подарок. – Олеся вытерла рукавом мокрые глаза. – Я тебе кое-что другое подарю.
Девушка за считанные секунды наведалась к себе в комнату и вернулась к Владу, уже ждущему ее у входа.
– Вот, – Олеся взяла широкую ладонь парня и вложила в нее простое исчирканное и немного кривое колечко, даже не серебряное. – Это моей бабушки кольцо. После войны дедушка смог только такое на их свадьбу достать, но она это кольцо всю жизнь носила. Говорила, что оно особенное, в нем хранится вся их с дедушкой любовь, и что оно приносит удачу.
Олеся отступила на шаг. Влад задумчиво посмотрел в ее по-детски наивные глаза, удивляясь, сколько простодушной доброты может быть в человеке.
– Спасибо. Действительно, в тысячи раз ценнее, чем запонки, – сказал он и не спеша пошел обратно в холл.
Влад с Артемом ушли, а Леся еще долго смотрела в окно на пустую улицу.
Новый год Олеся встретила в постели. Спала, умаявшись за прошедший день. Сквозь сон слышала залпы салюта, но вставать ради этого не собиралась.
Не смотря на то, что в праздник она осталась одна, главным казалось то, что было тепло, сыто и сухо. Очень часто в общежитии сквозь рассохшиеся деревянные окна в комнату проникал сквозняк, выстуживая и так прохладные помещения. В сильные морозы не спасали даже одеяла, и приходилось ходить с маляриями на губах от постоянных простуд. Денег на еду тоже хватало едва ли. Олеся по возможности откладывала на дорогу к родителям, поэтому часто выбор стоял не между вкусной или сытной едой, а вообще между едой и билетам. Олеся привыкла к постным супам, к пустому чаю с хлебом, но сейчас начала замечать, что этого ей стало мало. Живот почти не вырос, хотя и стал очень плотным, но кушать иногда хотелось так, будто детей она вынашивала не одного, а семеро.