«Буду врать! – решил Сергей. – Главное, чтобы шеф не догадался… Толик. Хорош Толик!»
Этот человек произвёл на него впечатление с первого взгляда.
Невысокий, смуглый, коренастый, лет сорока на вид, с тяжёлым взглядом хищника. Его движения были стремительными и быстрыми. В нём чувствовалась неимоверная физическая сила. Несмотря на презентабельный внешний вид шефа, он напомнил Сергею разбойника с большой дороги. Может, этому способствовала короткостриженая чёрная борода. Сергей поймал себя на мысли, что не хотел бы встретиться с этим человеком безлюдной ночью в тёмном переулке.
Теперь, просидев в столовой полдня, Сергей должен был идти к нему и врать о том, чем он занимался в первый рабочий день.
«Надо придумать сказку, – размышлял Сергей, изучая вишню, оставшуюся в стакане, – а то получится, как с этим Вовой Геннадьевичем. Интересное кино, значит, ничего не изменилось. Всё, как в институте. Сначала валяешь дурака, а потом врёшь преподавателю, что учил. Правда, к преподавателю в случае неудачи можно было прийти на пересдачу, а тут пересдачи не будет».
Продолжая рассматривать вишню в стакане, Сергей решил остановиться на варианте событий, предложенном Владимиром. Всё довольно складно выходило. Да и придумывать что-то на полный желудок не хотелось.
Вздохнув, он сложил губы трубочкой, поднёс к ним стакан и закинул назад голову.
Вишня не поддалась.
Застыв в этом положении, он ладонью другой руки принялся стучать по дну стакана. Сведя глаза к переносице, он наблюдал, как нехотя ягоды скользили к цели. Одна из них оторвалась и плюхнулась ему на нос, что не помешало Сергею всё же съесть её.
Салфеток на его столе не оказалось, на соседних столах тоже. Спрашивать у суровых работниц столовой не было смысла.
Сергей имел неосторожность однажды, ещё на первом курсе, задать этот глупый вопрос:
– А салфетки есть?
– На столе посмотри, – был ответ.
– Здесь нет.
– Раз видишь, что нет, чего спрашиваешь?
С того дня он усвоил: нет салфеток, значит, нет салфеток.
Сергей оглянулся, убедившись, что на него никто не смотрит, он достал из кармана галстук и вытер им кисельные брызги.
– Анатолий Николаевич у себя?
Секретарша посмотрела на Сергея и лукаво улыбнулась.
– У себя, но к нему нельзя, присядь, он скоро освободится.