Они шли какое-то время молча. Ночь была тихой, безлунной. Ветер о чем-то шептался с камышами, река, натянув на себя одеяло тумана, погрузилась в сон.
– Ну что, понравилось тебе здесь? – спросил хранитель.
Она ответила не сразу. Огляделась по сторонам, тяжело вздохнула.
– Как гнилое яблоко.
– Что? – не понял он.
– Мир, говорю, как яблоко, снаружи сочное, румяное, так и хочется съесть, а откусишь, а там червяк. За прекрасной безупречной картинкой непременно обнаружится какая-то червоточина. Смотришь, тишина, красота, покой… А отдернешь занавесочку, заглянешь в щелку, а оттуда гнилью и плесенью на тебя повеет…
– Ты драматизируешь. Не стоит из-за одного пьяницы делать такие выводы.
– Да так везде, – отмахнулась Она. – Нет на земле места, не знающего слез. Ошибся Он, полагая, что я примирюсь с порядком вещей. Хоть я и благодарна Ему за отпуск, все же на этот раз Он был не прав.
Возразить на это ему было нечего. Оба вздохнули и продолжили путь. Пройдя немного, Она вдруг остановилась.
– Давай вернемся. Погуляли и хватит. Здесь надо быть слепым и глухим, чтобы не замечать слез и горя. Трудно любоваться красотой, когда рядом боль и страдание.
– Ты что правда хочешь вернуться? – Ее решение было очень неожиданным.
– Да.
– Но мы не можем. Нас позовут, когда будет нужно.
– Когда?
– Когда Он решит. Он редко ошибается. Зря ты ему не доверяешь.
– Так давно уже гуляем. Может, Он вообще про нас забыл? – невесело предположила Она.
– Нет, – решительно отверг он такую мысль. – Будь уверена, нас позовут. А пока не думай о плохом и несмотря ни на что наслаждайся отдыхом. Это приказ! – приняв притворно строгий вид погрозил он ей. – Это не обсуждается! Так что покоритесь, сударыня, и следуйте за мной.
Выражение его лица при этом было очень комичным. Ему удалось ее развеселить.
– Слушаюсь командир, – с трудом сдерживая смех, встала Она по стойке смирно. – Приказывайте!
*
– Ух ты! – воскликнула Она. – Класс! Аж дух захватывает!
Они стояли на обрывистом скалистом берегу. Внизу морские волны яростно и безрассудно бросались на камни то ли в порыве гнева и злости, то ли в остром приступе горячей безудержной страсти. Сложно было понять, что там происходит, что между ними, между двумя неукротимыми стихиями, между водой и сушей, любовь ли, борьба? Но этот вечный диалог, эта нерушимая связь у стороннего наблюдателя неизменно вызывали трепет и восторг.