– Чаю хотите?
– Вообще-то я пришла сюда не чай пить… А он что, надолго завис?
– Да кто ж его знает. К нему, кажется, мама пришла.
– Мамаша? Точно? Не жена? – уточнила Алёна, усаживаясь на стул и закидывая ногу на ногу. Блистающие полы плаща красиво обрамили почти полное отсутствие юбки.
Я вспомнила пёструю «лапку», пронзительно розовую шляпку и подрастеряла уверенность:
– Да мама, кажется. Дама в возрасте, за шестьдесят. Он, кажется, не женат.
– А. Ладно, давай свой чай.
Она вытащила узкую пачку, добыла оттуда тонкую сигаретку:
– Хочешь?
– Нет, я не курю.
– А я закурю.
Затянулась.
– У тебя с Пенкиным что, шуры-муры?
Чуть не выронив чашку из рук, я уставилась на эту Алёну, Ну ничего себе вопросики! Задаёт, будто мы с ней подружки. Мне, конечно, не привыкать, я в своём сетевом маркетинге на таких шустрых барышнях, как она, только и держалась. Они такие продажи давали! Но всё равно – впервые меня видит, и с ходу интересуется, с кем сплю!
– С чего ты взяла? Нет, конечно!
– А почему нет? – барышня выпустила струйку дыма и переменила ногу. – Холостой босс и секретарша, классическая схема.
– Нет, я не в схеме. И я не секретарша, а личный помощник. Набираю приказы, распечатываю протоколы редколлегий. На этом всё.
– Да? – с сомнением прищурилась эта бесцеремонная Алёна. – А зовут тебя как?
– Лариса. Лариса Калитина.
Алёна кивнула и затянулась:
– А с чего он тогда тебя в тур берёт, если вы не любовники?
– Меня? Куда? Ты о чём?
Я настолько оторопела, что тоже начала разговаривать с Алёной как со старой знакомой.
– Я о пресс-туре в Тунис, который наша турфирма устраивает для журналистов. От вас едут двое: Пенкин Виктор Иванович и Калитина Лариса Евгеньевна. Как я понимаю, твой шеф и ты.
– А я ничего не понимаю…
Я плюхнулась в своё кресло и, дура-дурой, таращилась на блондинку Алёну. Какой Тунис? Какой тур? И причём тут я?
– А тебе Пенкин разве не сказал еще? Странно… Ехать уже послезавтра, я билеты и ваучеры в отель привезла. Слушай, у тебя чайник вскипел.
– А? Да, сейчас.
Я, по-прежнему ошарашенная, механически залила кипятком чайный пакетик, бросила в чашку ломтик лимона. Алёна придвинула стул к моему столу и расположилась с краю.
– Слушай, ты в таком опупении, похоже, и вправду я первая принесла тебе эту радостную весть. А кто же ксерокопию с твоего загранпаспорта снял, что ты ни сном, ни духом?