Сали очаровательно рассмеялась на высокопарную фразу моего напарника:
– Да вы поэт! Красиво сказано!
Мари улыбнулась лишь уголками губ.
Пока я придумывала повод выйти из-за стола, Колл тем временем продолжал:
– Салли, вы уже начали снимать эту прекрасную компанию? А где ваша необычная камера? Я думал, фотографы не расстаются со своими игрушками даже во время сна! Неужели вы такую занятную вещицу в купе оставили? Не боитесь, что и среди этих сливок общества затесались пара чудиков, клептоманов или каких-нибудь других злобных маньяков?
Он задорно рассмеялся.
– Да, бросьте, мистер, кого из этих людей может заинтересовать какая-то старинная камера, – Сали продолжала смеяться над игрой слов детектива. – Нет, я ещё не приступала к работе. Сегодня решила пусть и у меня будет отпуск.
Она подняла бокал и произнесла тост:
– За незабываемый отпуск в Голубом вагоне!
Мы все вместе улыбнулись и выпили.
Я не понимала, чего хочет добиться Колл своими провокациями и вопросами об артефакте. Зачем он акцентирует внимание на фотоаппарате? Проверяет их реакцию?
– Кстати, как там ваш ассистент? Успел на поезд? – спросила я Сали, чтобы увести разговор в другую сторону, и узнать, остался ли кто в их купе.
– К его разочарованию нет. Но мой редактор на следующей станции мне пришлёт другого. А пока, думаю, мы с Мари сами справимся, – она положила ладонь на руку девушки. – Так ведь, сестрёнка?
– Безусловно, – кратко ответила Мари, выпрыгивая из задумчивости. Взяла в руки бокал и обвела в задумчивости всех в зале.
Мне стало искренне жаль эту девушку. Очень захотелось ей помочь.
Колл опять заговорил, и Сали явно включилась в его игру.
С одной стороны, я наблюдала за действиями детектива с восхищением: так быстро он умел менять свои лица, подстраиваясь мгновенно, без слов, в каждой ситуации и под каждого человека, находя именно тот образ, который больше всего был сейчас необходим. А с другой – становилось немного страшно, если я начинала думать, что и со мной он такой же: ненастоящий, скользкий и скрытный. Что за мысли блуждали в его голове каждый день, мне было непонятно.
«Действуй быстро, – замигало перед моими глазами сообщение, – не знаю, насколько хватит моего обаяния, но блондинка нервничает и скоро захочет уйти». Колл незаметно сжал под столом мою руку. Я почувствовала, что он весь напряжён.