Отчим по молодости иногда выпивал с заводскими. В такие вечера маленькая квартира наполнялась криками и драками, слезами матери. Мальчик прятался под одеяло и тихо плакал в подушку в надежде, что его не услышат. Когда дверь в комнату открывалась, он замирал и, притворяясь спящим, старался не дышать. Возвращаясь после таких эпизодов из школы, втайне мечтал о смерти тирана. Часто ходил по квартире на цыпочках, боясь очередного выговора за какую-нибудь оплошность. Дожив до своих тридцати, Марк по-прежнему не мог забыть и простить родителям те события, боль от тягостных воспоминаний порой была просто невыносима. Ещё ребёнком он научился подавлять свои чувства и отталкивать людей для того, чтобы в школе его не считали слабаком, не спрашивали про заплаканные глаза и висящие на худом теле брюки на вырост. Благодаря этим приёмам, на протяжении довольно долгого времени он успешно избегал школьной травли.
Мир в воображении мальчика не был хаотичен и жесток, наоборот, в нём всё было честно, всё для него. В отличие от реальности, в которой он видел только холод и презрение по отношению к себе, его иллюзии были переполнены любовью, историями о приключениях с воображаемыми друзьями. Он взбирался на самые высокие скалы и боролся с акулами в открытом океане. Путешествовал по Индии, Африке и Европе, о культуре которых узнавал из детских энциклопедий. Храбро воевал с динозаврами на Марсе и виртуозно исполнял собачий вальс на фортепиано, сражая публику наповал. В мирах иллюзий его любили, там он восполнял то, чего в реальности ему получить не удавалось.
Каждый ребёнок способен мечтать так, как взрослому и не снилось. Но далеко не все дети оставляют мир своего воображения, когда начинают взрослеть. Марк был одним из таких людей. Он не нашёл в себе силы реализовать свой потенциал, поскольку всякое его начинание встречало шквал критики со стороны родителей. «Художники и писатели прозябают всю жизнь в нищете, ты не такой, как они. Ты должен выбрать специальность, которая будет кормить тебя и твою семью, ведь ты мужчина, а значит, на тебе лежит ответственность за тех, кого ты полюбишь». Так говорили ему отчим и мать. У ребёнка нет сомнений в том, что родители – святые, к их советам нужно прислушиваться. Но подростковый бунт, со всеми его гормональными всплесками и первыми неловкими шагами к самостоятельности, часто разрушает навязанные обществом мифы и легенды о стабильности профессионального роста. То, чего родители не смогли достичь в своей жизни, перекладывается на плечи детей и порой ломает их слабый позвоночник непосильными, грандиозными мечтами и планами.