Начнём путешествие с изучения, казалось бы, самых обыденных вещей.
Какова природа нашего сознания?
Вполне вероятно, что мы унаследовали его от очень далёких предков, искавших новые способы добывать пищу. Вместе с эволюционным развитием тела и мозга менялось и сознание. Появилась память, внутреннее ощущение времени, то есть некое понимание прошлого и будущего. Позднее человечество обрело способность понимать друг друга, обмениваться информацией об окружающем мире с помощью языка и речи. Слова и знаки позволили нам структурировать знания, рассказывать истории, в том числе и о себе.
На что похоже сознание человека? Есть ли у него определённая область в голове или теле? Современные исследования работы мозга обращают наше внимание на наличие у человека неокортекса – новой области коры, отвечающей за высшие нервные функции, к которым относится осознанное мышление. Наличие такой развитой коры головного мозга, а также членораздельная речь и прямохождение отличают человека от других животных. Но можно ли с уверенностью сказать, что сознание ограничено конкретной областью в голове?
Научный подход в понимании окружающего мира неумолимо ломает любые учения о сверхъестественных силах, управляющих жизненными явлениями. Каждый новый виток развития цивилизации отодвигает понятие «души» всё дальше и дальше, выводя материю на первый план. Сердце – это насос, гены – код, любое явление можно объяснить. Однако разум, а именно природа сознания, по-прежнему является для многих тайной, покрытой мраком.
Поток новых открытий во всех областях нейронауки привёл к появлению конкурирующих моделей и гипотез. Теория глобального рабочего пространства, теория интегрированной информации, интериоризация и т. д. Термином «трудная проблема сознания» можно обозначить как философские, так и научные подходы к изучению этого поистине многогранного феномена. Однако человечеству всё ещё не хватает средств для изучения мозга и поведения – не позволяют аппаратные ограничения. Теорий и версий так много, что голова идёт кругом. С какой стороны подступиться – с философской, с психоаналитической, с научной? Стоит ли использовать понятие «эго», введённое Зигмундом Фрейдом и дополненное его учениками? Расслабиться и не создавать из сознания проблему, как предложил Рене Декарт? И есть ли способ сделать так, чтобы эта книга по-настоящему заинтересовала читателя?