Так мы и продолжали брести вдоль берега – Рэйка в воде, а я в нескольких метрах от нее по заросшей травой земле – пока случайно я не споткнулся и чуть не упал. Под ногами у меня оказалась деревянная дверь, ведущая в какой-то погреб или подземелье.
– Эй, милая! – инстинктивно окрикнул я Рэйку обращением, которое привык использовать ко всем воинам в женском обличии. – Куда ведет эта дверь?
– Милая?! – возмутилась было моя рада… – Какая дверь?!
– Шагай сюда!
Оказалось, что Рэйка не только не была в этом подземелье, но даже никогда не слышала о его существовании. Когда мы подняли дверь, и перед нами предстали поросшие мхом ступени, ее темно-карие глаза засияли ярко оранжевым возбуждением.
– Идем! – она сдернула свой платок и очень даже мило мне улыбнулась.
Настроение Рэйки заметно улучшилось. Чего, однако, не скажешь о моем. Мне эта затея казалась исключительной глупостью, неоправданным риском. Каких трофеев ради нам это делать, если известен относительно безопасный и предсказуемый вариант?
– Разве тебе самому не интересно?! – спросила она в ответ на мое ворчание.
– Ни чуточки! – честно сказал я. – Мне интересно пройти эти симурашные Болота, а не трупануться здесь…
Но мы уже спускались по длинной лестнице в совершенно неизвестную нам темноту. Вручив мне факел, Рэйка без особых объяснений отправила идти меня первым. Вроде как чтобы я не отстал от нее и не потерял таким образом свою экипировку.
Пока мы топали вниз по узкому коридору, я пытался, но никак не мог найти плюсов от захода сюда. Даже в плане трофеев оно не сулило нам ничего толкового – ведь про это подземелье почти никто не знал, а значит, и шансов найти экипировку погибших здесь воинов также почти не было. А еще здесь было холодно, и чем ниже мы спускались, тем холод ощущался сильнее.
Лестница закончилась, и за ней последовал каменный проход с настолько низким потолком, что иногда приходилось нагибаться, чтобы не удариться шлемом об очередную арку. Поскольку стены были украшены светильниками, я смог избавиться от факела и взять в руки топор и щит.
Впрочем, предосторожности оказались излишними – коридор из темно-зеленого камня был совершенно пуст и никак не заканчивался.
– Слышь, Рэйка… – чтобы скоротать время, я решил немного поболтать.
– Чего тебе?!
– Я вот чего не пойму… Зачем ты позавчера обманула меня?.. Ну, по части Верхних Земель. Тебе ведь просто нечего делать в Средних. Ну, может, кроме этих болот…