На одних ее сокращали. На других не платили. На третьей же, основной, мама, сколько помнил себя Андрей, ждала, да так и не дожидалась повышения. Того, которое, как мечтала она, хоть немного да прибавит им денег!
И вот вдруг однажды приехала в гости бабушка. Совсем старенькая, больная…
Она дала Андрею сто рублей и попросила сходить за молоком и хлебом.
Мальчик охотно побежал в ближайший магазин. И… с гордой радостью принес не только продукты, но и сдачу – целых четыреста рублей!
– Погоди-погоди! Как это так могло получиться? – ничего не могла понять бабушка. И тогда Андрей объяснил, что кассир ошиблась и приняла сто рублей – за пятьсот!
– И ты сразу же не сказал ей об этом?
– Как это? Зачем?! – возмутился Андрей. – Это же мой заработок!
– Но ведь это чужие деньги…
Бабушка усадила внука рядом с собой на диван, на котором, по ее словам, она сиживала еще со своей бабушкой. И, ласково приглаживая непокорные вихры на его голове, терпеливо принялась объяснять.
Она сказала, что у кассира будет теперь недостача и ей придется платить за нее из своего кармана. Но это полбеды. Брать чужое – это большой грех! Как бы хорошо и соблазнительно оно ни лежало! Большая беда может быть и для самого Андрея, и для не научившей его, как правильно жить, мамы, если он начнет свою маленькую еще жизнь с нарушения Божией заповеди – не укради!
– Точнее, такая беда не может быть, а непременно будет, да не одна! – убежденно добавила бабушка. – Сколько живу, столько убеждаюсь в этом… Никогда еще и никому на свете сделанное зло не принесло счастья!
– А как же все сейчас говорят, и даже вон по телевизору постоянно показывают, что нужно зарабатывать любыми способами, чтобы добиться всего в жизни? – спросил Андрей, покосившись на некоторые, известные всему городу недоброй славой окна в высоких домах. – И вон как живут!
– И что хорошего? – остановила его бабушка. – Ну, порадуются немного, а кое-кто даже и много, поживут за чужой счет всласть. А потом? Всё равно это обязательно начнет выходить им и их близким боком. И в этой, временной, и, самое страшное, в вечной жизни!
Андрей припомнил, что действительно у богатых родителей некоторых его одноклассников были очень крупные неприятности и – да-да, бабушка совершенно права – жуткие беды! А бабушка продолжала:
– Всё дело в том, что дозволяющие себе бессовестно брать чужое, то есть воровать, люди живут так, будто нет Бога! Раньше на Руси как всегда было: ни один дом в городе или селе не дозволялось строить так, чтобы он был выше храма. Вот, видишь, как на этой картине!