– Дорогая Валери, не волнуйся. Сейчас всё расскажу, – начал я дипломатично. – Используя дедуктивный метод, пришёл к заключению, что преступление совершил робот, принявший внешность нашего заказчика.
– Ты что, издеваешься. Какой метод? Какой робот?
– Робот, изготовленный в корпорации «Роботех». Мастер по адаптации роботов Базен загримировал его под господина Гроссмана.
– Хочешь сказать, что этот робот обманул конкурсную комиссию?
– Да. Председатель комиссии не смог отличить его от настоящего Гроссмана. Подозрительной оказалась только походка, какая-то механическая.
– У тебя есть доказательства, что робот-двойник был на заседании конкурсной комиссии?
– Пока нет. Чтобы их получить, надо поймать мошенника. Этим я и занимаюсь. Всё рабочее время дежурю около мастерской Базена. Думаю, что робот захочет обмануть ещё кого-нибудь.
– А кто был заказчиком преступления?
– Господин Мартен, владелец фирмы «Надежда» и злейший враг нашего заказчика.
– Подтверждений, конечно, нет?
– Есть лишь предположение.
– Получается, что сообщить Гроссману нам нечего.
– Робот пропал, и последняя ниточка к преступнику оборвалась.
– А я так надеялась на тебя, Андрэ.
– Погоди отчаиваться, не всё потеряно. Робот появится в мастерской Базена. Ему, как минимум, надо избавиться от внешности Гроссмана.
– Ладно, иди работай.
– Почему такая грустная? Что случилось?
– У меня всё в порядке.
– Я немного знаю тебя. Давай колись. Я не посторонний человек.
– Хорошо, сам напросился. Недавно я встретила своего богатенького ухажёра, с которым рассталась и которого начала забывать. Он обрадовался, чуть ли не силой затащил в ресторан и весь вечер изливал свою мелкую душу. Извинялся, обещал золотые горы и королевскую жизнь, встал на колени и умолял вернуться.
– Ну, а ты что?
– Сказала, что никаких чувств к нему не питаю, а к роскоши равнодушна. Встала и пошла к выходу. Он догнал, грубо схватил за плечо и злобно прошипел: «Проклятая гордячка. Я перед ней на коленях ползаю, унижаюсь, а она равнодушна, она отвергает». Размахнулся, хотел ударить по лицу, но я не кисейная барышня, перехватила руку и завернула за его спину. Тут подоспел телохранитель, сидевший за соседним столом и наблюдавший этот спектакль. Он освободил своего шефа, а меня вывел из ресторана. «Зря вы так поступили. Он злопамятен и вас не оставит в покое», – сказал на прощание.