После этих слов яркая вспышка, сопровождаемая энергетической волной, откинула на землю мужчин, безжалостно прогибая стволы кукурузы.
Парень вскочил на ноги и на всех парах помчался к лежащему на земле отцу.
– Отец! Ты слышишь меня? – схватил он его за плечи, пытаясь привести старика в чувство.
– Остынь, не кричи ты так! Время пришло, и мне пора…
– Что ты такое говоришь?! – перебил парнишка, трясущимися руками ощупывая отца, пытаясь понять, насколько серьёзны телесные повреждения.
– Не перебивай! – строго сказал тот, явно собрав остатки сил. – Ты должен пообещать мне…
– Все, что угодно!
– Молчи и слушай! Ты должен вырастить ребёнка, воспитать, как младшую сестру…
– Какого ребёнка?! Отец, ты бредёшь. Давай, я целителей позову.
– Обещай! – выкрикнул он из последних сил, сжимая ладонь сына.
– Клянусь! Сделаю все, что от меня зависит, чтобы ребёнок вырос здоровым и в благополучии, но не обещаю любить его…
– Обещай! – словно в бреду повторил умирающий.
– Обещаю, – сжал челюсти парень, да так, что скрипнули зубы.
Удовлетворенный ответом своего отпрыска, мужчина улыбнулся и, теряя силы на последнем вздохе, сказал:
– Это мой долг, я обязан рассчитаться за свои грехи, а ОНА – ЕГО проклятье, которое станет его спасением, если он сам того пожелает…
С этими словами он испустил свой последний вздох. Сын завыл от боли, обнимая в последний раз родного человека.
– О чем ты, отец?! Хотя, наверно, это всего лишь бред умирающего….
Склоняясь над отцом, парень горько всхлипывал, но недолго, ровно до того момента, пока не услышал тоненький младенческий плач.
Глава 1
Голоса разносились по всему замку, кто-то шептался, кто-то, не беспокоясь о том, что могут услышать, говорил вслух, и только некоторые тихо следили за происходящим в ожидании.
– Готова, сестрица, увидеть главную обсуждаемую новость во всем королевстве?
Над самым ухом прозвучал немного нервный голос брата, и, как бы он ни пытался скрывать, все же мне отчетливо удалось расслышать нотки волнения.
– Сомневаюсь, что это возможно для меня! – ровным голосом ответила я на глупый, как мне казалось, вопрос.
Монотонными движениями продолжала расчесывать длинные шелковые волосы. Стук каблуков на сапогах дал понять, что брат обошёл вокруг и встал напротив. Я не видела его, но отчетливо чувствовала, как он пытается меня просверлить испытывающим недобрым взглядом. От обжигающего холода по коже прошёл озноб, заставляя меня повести голыми плечами.