– А вы коварны. – усмехнулся обладатель баса. Кажется, он понял к чему клонит его собеседник и улыбка появилась на его лице.
– Как и все, кто правит. – пожал плечами мужчина в сером плаще. – Меня беспокоит другое. Появились слухи, о подготовке к походу армии Фрахов на север, в сторону Сталоса. В последние годы эти кочевники стали наращивать свою военную мощь, их новый предводитель Ситхан очень амбициозен. Если они захватят Центральное королевство Сталос, то перекроют нам доступ ко входу в Северные земли!
– Не беспокойся, этот вопрос я решу.
– Как?
– Я обеспечу подход армии к Северным землям, но не через Большую дозорную стену. И Ситхан глупый мальчишка, который даже не знает про драконов! Готов поспорить, он и не предполагает, что ящеры защищают Северные земли. Можно запугать его, что в одиночку он не справится, а вот у нас «будет» оружие против драконов, поэтому ему так нужны мы.
– Неплохо. – наконец расслабился мужчина в сером плаще. – Пусть Фрахи завоюют Сталос, и станут нашими союзниками, а когда придет время, мы оставим их за стеной, забрав самое ценное!
– Осталось только разобраться с девчонкой!
– По слухам, там уже не девчонка вовсе. – ухмылки тронули губы собеседников. Их мысли были одинаковы. – Посмотрим на Великом дне совершеннолетия, что из себя представляет принцесса.
Перебросившись еще парой фраз, мужчины встали из-за стола и направились на выход. За ними потянулись охранники, еще парочка таких же людей осталась снаружи и ждала своих хозяев.
И хотя во время разговора собеседники держались достойно и договорились о сотрудничестве, каждый из них забравшись на коней и направив их в противоположные стороны друг от друга, мысленно насмехался над своим «союзником», потому что точно знал, что добыча в этой многоходовой комбинации, достанется только одному.
***
Я гнала Бурана, что есть мочи!
Конь с развевающейся гривой, мчал во весь опор. Его черное, гладкое тело проносилось по заснеженной дороге, сотрясая землю.
Прическа моя давно растрепалась от сильного ветра, бьющего в лицо, руки замерзли и не спасали даже кожаные перчатки. Но я крепко держала поводья, потому что сильно опаздывала!
Опаздывать было нельзя. Сегодня же праздник в мою честь – Великий день совершеннолетия. В Северных землях это означало, что человек, достигший возраста двадцати трех лет, мог самостоятельно распоряжаться собой. Никто не вправе диктовать ему условия, требовать и бездоказательно обвинять. Девушки, достигнув этого дня, выбирали себе мужа и выходили замуж.