– Очень давно на вашу планету упал огромный дэлэинский корабль, который нанёс серьёзный ущерб биосфере. Никто не знал, как и когда он попал сюда, поэтому поиски затянулись на долгое время. В итоге экспедицию решено было завершить, но много миллионов земных лет спустя дэлэинец Аурен с корабля «Норт», спасаясь от преследования атконцев, использовал быстрый прыжок в неизвестном направлении.
– Что такое «прыжок»?
– Уверена, в фантастических фильмах ты видел сцены, когда учёные складывают лист бумаги, а затем дырявят его карандашом, объясняя, что так работает искривление пространства.
– Конечно видел, а что, это и есть верная теория?
– Нет.
– Ожидаемо, – с усмешкой сказал Стас.
– В действительности, всё гораздо сложнее. Лист нужно не сложить, а скомкать. «Прыжок» осуществляется с помощью пространственно-сместительного двигателя, который использует четвёртое направление. Стандартные три измерения отображают характеристики: длина, ширина и высота. Четвёртое же… даже не знаю, как полегче это назвать… вглубь?
– Вглубь?
– Грубо говоря, ты ныряешь в воду, а выныриваешь на другом конце галактики по другую сторону водяной плоскости.
– Как если бы кромка воды была просто линией?
– Это очень и очень грубый и приблизительный пример, – задумчиво сказала Альма, затем взяла со стола бумажку и карандаш и нарисовала на нём три линии, выходящие из общего центра. – Допустим, вот стандартная система координат, здесь длина, ширина и высота, как называют это на Земле. Посмотри на это и скажи, где может находиться четвёртое измерение.
Стас взял листок и начал разглядывать три ровные линии.
– Четвёртое измерение находится прямо здесь? – недоумённо спросил он.
– Именно! – последовал громкий и возбуждённый ответ.
Парень ещё немного посмотрел на листок, поднял бровь вверх и спросил:
– Это начало координат?
Альма засияла, кивнула ему в ответ и выхватила листок из его рук.
– В четырёхмерном пространстве нет начала координат! – восторженно крикнула она, тыкнув карандашом в центр. – Эта точка в центре и есть то, что я назвала «вглубь».
– Эмм, ну, вроде как понятно, но как это связано с прыжками?
– Представь себе, что такие системы координат пронизывают всю вселенную, а эти точки связаны друг с другом. Получается, корабль просто меняет свои координаты в пространстве ровно так же, как и при обычном движении, только на любое доступное расстояние.