– Да, точно!
– Учи-и-ила она! Кто сейчас что учит? Кувыркалась всю ночь, небось…
– По-твоему, Потапыч к ней в общагу приехал?
– Или она к нему.
– Тихо вы! Потапыч идёт.
– Ага. С Заринянской на пару.
Гена обернулся. На пороге корпуса, и правда, появились Михаил Потапыч и Карина. Они о чём-то увлечённо беседовали, но тихого бормотания преподавателя было не разобрать, а Карина больше слушала и кивала. Валька недобро сверкнула на них глазами и снова затянулась сигаретой.
Гена подумал, не сказать ли ей пару слов, но затем решил, что обращать внимание на грязные бабские сплетни, а уж тем более, обсуждать эти сплетни, пусть даже и в осудительной форме – себя не уважать. Неблагородно это.
А что касается Карины… Судя по всему, её сегодня ждать нет смысла.
Гена вздохнул, плотнее застегнул куртку и двинулся к метро.
* * *
Тень появилась с утра и не исчезла ни днём, ни ночью, ни следующим утром.
Сидела в углу и шевелила усами.
Ни лица, ни фигуры не разобрать; ни есть, ни пить не просит, молчит, ничего не делает, а всё же – неуютно от неё. И не поймешь даже – таракан это или обман зрения.
И всё же Грегори чувствовал взгляд – невидимые глаза следили за ним из угла, где притаилась тень. Хозяин квартиры на странное явление внимания совсем не обращал и, кажется, воспринимал его как нечто обыденное.
Может, ошибся Грегори, когда решил, что других тараканов, кроме дона, здесь не живёт?
Чтобы хоть ненадолго укрыться от неуютного присутствия, решил он прогуляться по соседним сознаниям. Заодно и о владетеле чего-нибудь разузнать, а то благородный дон не слишком-то спешил делиться информацией… Две недели прошло, а он ничего толком не рассказал. Решил, похоже, что для курения трубки много знать не обязательно.
Зато в первом же сознании информации на него вывалили целую кучу.
Бойкая тараканиха встретила его вопросом:
– Значит, это ты теперь с БГ живёшь?
– Крутая у тебя трубка, – возникла рядом вторая, судя по всему – сестра. – Я – З-Валка.
– А я – С-Валка! Слушай, что сейчас расскажу…
И рассказала. Кто с кем, когда и в каких позах. Грегори слушал, косился на двери маленькой комнатки, заваленной всяким дамским барахлом, да и не дамским – тоже, а усы его медленно сворачивались в спираль. Это ж надо сходу на такую заядлую сплетницу нарваться! И ладно бы правду говорила – за километр же несёт придумками – грязными и пошлыми. Особенно поносила С-Валка преподавателя своей владетельницы и её же однокурсницу, некую Карину. З-Валка же больше молчала, только кивала, поддакивала, угукала, иногда едким голосом вставляла фразы типа: «И почему мне так не свезло, как этим…» – и закатывала глаза.