– Я сильная, – сказала вдруг Нуся, – сильная. Потому что самоубийца слабым быть не может изначально: это ж какая сила нужна, чтоб себя убить! – она посмотрела вверх. – Но у меня нет приспособления, которое делало бы смерть более-менее безболезненной. Помоги мне, – Нуся почти встала передо мной на колени, и я с трудом подняла ее. – Помоги!
Она рыдала, а я чувствовала, что сейчас же свихнусь, сию секунду.
– Чем помочь? Пистолет, что ли, принести? – дурканула я.
– Да, – захлебывалась слезами Нуся, – пистолет.
– Так, – я встала из-за стола, – а теперь слушай внимательно, – и начала нести всю ту умную и логичную чушь, которая вроде бы должна отвести от греха подальше кого-то другого, но только не себя саму – самой себе своя собственная логичная чушь едва ли поможет!
Нуся слушала, кивала, а потом вдруг рассмеялась:
– Ладно, проехали. Это я репетирую. Мне же в вашем театре Лету из “Сумасшедшего мира” предложили, вообрази?
Я остолбенело посмотрела на нее, а потом растерянно покачала головой и начала спускаться вниз, надеясь доехать до дому на машине – мне не хотелось никогда больше оставаться у Натали, в просторечии – Нуси.
– Пока, лапушка! – махала она мне рукой. – Главное – не переборщить! Не переборщить – главное!!
Я хлопнула дверью, а через день Пашка, бывший Нусин любовник, тоже актер, совершенно без лица вошел ко мне в гримерную:
– Представляешь, Нуся повесилась…
Кисточка от румян выпала у меня из пальцев.
– Но ведь она хотела, чтобы было не больно, – только и смогла пробормотать я.
В том самом здании, где размещалась раньше богадельня в стиле ампир, теперь морг. Там вскрывали Нусиного отца. Вскрывали зачем-то и Нусю. Вскрытие не показало никакой патологии внутренних органов; изменение же такой ненаучной субстанции, как душа, зафиксировать оказалось невозможным.
Неухоженный старый парк с разлапистыми деревьями и необунинскими темными аллеями разделял мир на живых и неживых. Я не знала, к какому из миров отнести теперь себя.
“Безвременно ушедшая талантливая художница”, – значилось в черно-белом некрологе.
– Ушедшая на время, – шептала я. – Только на какое-то время, – и, вопреки всему, не думала о плохом.
Потому что так, видите ли, нужно звездам. Зачем-то…