– Ничто не заставит меня сдать «Веретена», – категорически заявила она, поднимаясь со своего места. Сэм почувствовал, что аудиенция кончилась, и, очень довольный этим в душе, тоже поднялся.
– Так я пойду поговорить насчет каюты, – сказал он.
– Хорошо. Я немного занята сейчас, делаю выписки для ближайшей лекции.
– Разумеется, я не стану прерывать ваши занятия. У вас, должно-быть, сейчас очень много работы… Итак, до свиданья.
– До свидания!
Миссис Хайнетт, хмурая, – ибо это посещение несколько взбудоражило ее и нарушило ясное расположение духа, столь необходимое для писания лекций по теософии, присела к письменному столу и начала просматривать заметки, сделанные ею накануне вечером. Не успела она сосредоточиться на работе, как дверь снова открылась, пропустив почтенную дщерь Ирландии.
– Сударыня, там пришел какой-то джентльмен.
– Это просто невыносимо! – вскричала миссис Хайнетт. – Разве вы не сказали ему, что я занята?
– Нет. Я провела его в столовую.
– Кто это? Репортер из какой-нибудь газеты?
– Нет. Он в цилиндре, а зовут его Брим Мортимер.
– Брим Мортимер!
– Да, сударыня. Он дал мне свою карточку, но она соскользнула с подносика и затерялась.
Миссис Хайнетт с недовольным видом направилась к двери. В самом деле это становилось невыносимым. Она знала Брима Мортимера. Это был сын мистера Мортимера, желавшего снять на лето «Веретена». Его посещение было, несомненно, связано с этим вопросом, и, направляясь в столовую, она готовилась с холодной яростью уничтожить весь род Мортимеров в лице его нью-йоркского представителя.
– Доброе утро, мистер Мортимер.
Брим Мортимер был высок и худ. У него были маленькие светлые глазки и острый загнутый книзу нос. Он походил на попугая гораздо больше, чем большинство настоящих попугаев. Люди посторонние обычно удивлялись, когда видели Брима Мортимера в ресторане за куском ростбифа. Всем казалось, что он должен предпочитать подсолнухи.
– Доброе утро, миссис Хайнетт.
– Садитесь пожалуйста.
Брим Мортимер оглянулся, словно отыскивая жердочку, на которую он мог бы вспрыгнуть, но затем сел на стул. Он обвел комнату своими маленькими светлыми глазками.
– Миссис Хайнетт, мне необходимо переговорить с вами наедине.
– Вы со мною наедине.
– Не знаю, как начать…
– В таком случае, позвольте мне помочь вам. Это совершенно невозможно, я никогда не соглашусь!