Я подрастала. Благодаря учебе в санатории, где я окончила год отличницей, а также прочитанным книгам, я стала лучше учиться и в своей школе, понемногу втягиваясь и находя удовольствие во внеклассной жизни.
Однажды я позвала ребят из своего класса прибрать памятник неизвестному солдату. Мы хорошенько подмели тротуар и все подходы, помыли весь мемориал с именами, гранитные плиты вокруг вечного огня, сгребли все листья с цветника и с травы вокруг растущих рядом деревьев.
Если я умею наводить чистоту дома, то можно и городок свой привести в порядок! Ребята меня поддержали, принесли с собой веники, грабли и ведра. Мы чувствовали себя героями "Тимура и его команды" А. П. Гайдара. Мимо проходили взрослые, удивлялись, хвалили нас, нам было очень приятно! После этой акции меня выбрали командиром класса, моя «карьера» в школе пошла в гору, меня стали уважать. Жаль, что этого нельзя было сказать и о семье…
Дома меня продолжали не любить, меня просто терпели, часто попрекая куском хлеба. И использовали, не благодаря и не ценя мой ежедневный труд.
Я не знала подарков, кроме как самой необходимой одежды, покупаемой без моего участия. Никаких праздников, никаких угощений в мой день рождения не было, не говоря уже о том, чтобы когда-нибудь пригласить друзей или одноклассников к себе в гости. Подразумевалось, что мой день рождения отмечается на новый год. Естественно, приглашенные взрослые забывали, а то и не знали про мой день рождения и отмечали непосредственно Новый год. Всё это было так грустно…
Сплошная насмешка, как и несколько всё же полученных подарков. За все школьные годы от маминых друзей я получила в подарок скучную потрепанную книгу, подписанную какому-то мужчине и использованный наполовину флакон «Шахерезады» – самых дешевых и сильно пахнущих духов…
Мои друзья ко мне не приходили и ничего не дарили, одноклассники тоже, никто не знал, что у меня день рождения – все были на каникулах. Зато бабуля мне дарила ткани и угощала чем-нибудь вкусненьким, разрешая открыть любое варенье или компот из закруток, так мы называли заготовленную на зиму консервацию.
Еще одной радостью в мой день рождения была возможность нарядить пластиковую ёлку, естественно, после генеральной уборки.
Впрочем, что говорить о красивой одежде, подарках или именинном пироге, если меня не обнимали, не целовали, со мной были неласковы, я считалась обузой, мне с детства откровенно говорили, что лучше б меня не было и что я только мешаю. Мамина новая семья была нестабильна, они с отчимом то сходились, то расходились, и я была, если не камнем преткновения всех их ссор, то точно козлом отпущения.