– Мэтр? – с легким опасением обратилась к карлику Делия. – Какими судьбами? Эйз приглашал вас на ужин?
Последние слова она произнесла совсем упавшим тоном. Некромант появлялся в управлении Сыска обычно, как раз для того, чтобы поесть за счет Эйза. А ел он страшно. В самом прямом смысле слова. И закончить такой приятный вечер таким испытанием, снова наблюдать за его трапезой…это было бы обидно.
– Боги! – произнес наконец-то их гость, непривычно горестным и даже каким-то робким и жалобным тоном. – О какой еде вы можете говорить сейчас, мастресса!
Истра искреннее удивилась. Переглянулась с не менее пораженной Делией. Некромант по определению ни за что в жизни не отказался бы от еды.
– Мэтр Кайл? – у следователя появилось подозрение, что это все же не их некромант.
– О! Нет, – замотал головой карлик, все еще стоя на пороге комнаты, ссутуленный, комкающий в руках свою шляпу. – Я его почти родной брат Гейл.
– Почти родной, это как? – озадаченно переспросила Истра.
– Он сын второй жены моего приемного отца, – пояснил посетитель. – Младший.
– А…ну…– степень родства девушка не уловила. Хотя это было и не важно. – Так вы ищете своего родственника?
– Нет, – замотал карлик головой. – Я его уже видел. В покойницкой. Он и сказал мне идти к вам.
Девушки снова переглянулись. Похоже, гость пришел с крайне нехорошими новостями.
– Вы проходите, мэтр Гейл, – предложила Истра. – Присаживайтесь. Вы выглядите бледным. Хорошо себя чувствуете?
– Какое там, барышня! – карлик наконец-то сдвинулся с места, решительно пересек комнату, почти пробежал по ней, и буквально кинулся в кресло с самым несчастным и изможденным видом. – После таких-то дел!
– Каких? – следователь начала понимать, что их время прекрасного безделья закончилось, и напустила на себя серьезный «профессиональный» вид, какой видела у своего начальника. – Что такого у вас случилось?
– Я нашел женщину, – выдал горестно карлик.
Делия повернулась к приятельнице, вопросительно подняла брови. У секретаря фраза «нашел женщину» ассоциировалась только с налаживанием личной жизни. Но ведь это никак не может закончиться трагедией. Или…
– Вы нарвались на мошенницу? – предположила она.
– Не знаю, – как-то меланхолично отреагировал мэтр. – Не успел понять.
– А почему не успели? – Истра как-то сразу подозревала худшее. – Она…жива?