Наташа с братом пошли к дому Ивана. Он сидел посередине двора на перевёрнутом пустом ящике из-под водки, весь взлохмаченный, с отсутствующим взглядом. Позади его, около стены, валялось множество осколков от водочных бутылок.
– Что людей избил, что бутылки бьёшь? – спро-сила Наташа.
– Они по пьяни кроликов зарезали. Ржали, что на шашлык.
– Да вся деревня их лет сто уже ест в любом виде. Жаренных, пареных, отварных. Ты чего, из-за крольчат чуть людей не перебил? – удивлённо спросил Наташин брат.
–Это для тебя кролик – жратва, – сурово отве-чал Иван, – а для меня – друг детства. Бывало отец, как выпьет, нас с матерью по участку гоняет. Мы запремся в сарае изнутри. Ждём когда отец допьётся до упаду. Мать на сене спит. А я с кроликом своим. Обниму его клетку. Он носиком шмыгает, ушами шевелит. Я успокаиваюсь и засыпаю. И так ни день, ни два – годы. Всё детство. А ты, Натах, откуда узнала, что я с детства кроликов люблю. Мать для меня специально кролика держала. Я из-за него и учился хорошо, боялся, что мать его зарубит за плохие оценки. Его два раза съесть хотели. Не отдал, он у меня своей смертью умер. Есть люди собак, кошек, попугаев любят, а я вот кроликов. И откуда ты узнала, что я кроликов сильно люблю, я об этом никому не говорил. Я эту тайну даже друзьям не рассказывал. Об этом только я и мать с отцом знали. Так они перед нашей свадьбой умерли. Кто тебе сказал?