– Батюшки, да это ты мой родимый! – воскликнула она.
– Он самый, любезная моя учительница – подтвердил я.
– Ну, как дела? Послушал моего совета? Было интересно?
В общем, присели мы поговорить и рассказал я где был и что видел, чего натерпелся, чего насмотрелся. Показал болячки и шрамы. Поохала она, поохала и решила-таки уточнить.
– Камо грядеши?
– Конечно же за Мечтой! – гордо ответил я, порадовав правильным ответом своего учителя.
– Ну и какая она?
– Косички… – вздохнул я.
– В смысле? Какие косички? – не поняла Смерть. (Вы, в общем-то, тоже вначале же не понимали, помните?).
И стал я подробно рассказывать тыкая пальцем по рисунку. Да с таким жаром и увлечением… ну, вы это точно обо мне знаете, если уж дочитали до этих строк.
Закончил я свой рассказ словами «И буду я заплетать ей косички». Глаза горят, просто светятся счастьем.
Замялась тут старая знакомая.
– Понимаешь, как-то неудобно мне тебе говорить, но… – она запнулась, и всё же продолжила – я как бы за тобой вот пришла.
Я хлопнул глазами и растерянно спросил:
– А как же косички?
Смерть посмотрела-посмотрела и побарабанив пальцами по камню на котором мы сидели со вздохом пробормотала:
– Да, я тоже хочу посмотреть на эти косички…
Почесав подбородок, она хмыкнула щелкнула пальцами и сказала:
– Вот тебе еще с десяток лет. Шагай отсюда!
И исчезла. Также как и пистолетная пуля во весь опор мчавшаяся куда-то в область лба… просто упруго прожужжала мимо лишь чуть оглушив левое ухо.
С благодарностью, подхватив рюкзак, отправился я дальше. Мой верный спутник, понятное дело, уже чуть поистрепался, но это было неважно. Главное было то, что лежало в нём – рисунок. Ну и, само собой, ноги, которые понесли вперёд – в первые «кредитные» десять лет.
Не будем вдаваться в подробности – они большей частью или известны или неинтересны. Кратко – суть. Раз за разом на часах Смерти раздавался сигнал. И вновь она приходила. Мы также сидели и говорили. Просто с каждым разом её ученик становился всё более уставшим. Да и рисунок совсем поистрепался. Пришлось смерти даже возраст притормозить своему подопечному. И всё лишь потому, что нравилось ей слушать про косички, пристально глядя в глаза. И каждый раз, чуть подтолкнув руку водителя на руле, она очень вовремя направляла мчащееся по ночной дороге такси на пару сантиметров правее асфальтоукладчика, незаметно снижала ток в оголенных проводах, а смертельные хвори превращались в обычную простуду. Делала и уходила, оставляя ещё немного времени. А его, как я понял, она растягивала особым и безвозвратным способом – просто сжигая путь, оставшийся позади. И знаете, я догадываюсь почему она так делала… Ну уж очень ей нравилось про эти самые косички слушать. Всякий раз она просто расцветала, слушая страстную речь про «Мечту с косичками».