– Он вам целый город подарить хочет, – сказала баба Марта Берёста.
Ребята переглянулись.
– И я вам кое-что припасла, как знала. Настёк, – позвала она девочку, – сходи в кладовую, там шапки, неси три.
И пока девочка ходила, баба Марта расспрашивала Илью о делах дома, о деде Павле, об отце, работавшем счетоводом в колхозе, о матери, устроившейся в поселковый райисполком секретаршей. Поинтересовалась она и у Сени, как, мол, дедушка Дюрга, то бишь Георгий Никифорович, не распродал еще хозяйство? Или колхозу все бережет? Доберутся ведь скоро и до Белодедова. И как он тебя отпустил от хозяйства? Илья брякнул, что Сеня сбежал.
– Дюрге самому надо сбегать, – молвила баба Марта. – Куда подальше.
Вернулась девочка с берестяными шапками, это были отлично сплетенные картузы с длинными солнцезащитными козырьками. Начали мерить. Сене и Илье самый раз подошли, а Ане оказалась велика. Баба Марта опечалилась.
– Ох, подвели глаза, обычно всё схватывали, а тут, вишь, сподличали.
– У нее прошлый раз коса была закручена, как корона, – сказал Илья.
– У нее и помыслы королевские. Кушанья всякие готовит, французские, – вспомнил Сеня, трогая длинный козырек, отлично закрывающий теперь от солнца его обгорелый нос. – И книжки читает про Францию и Англию. Видно, драпануть хочет! – И он весело рассмеялся.
Засмеялись и девочка с мальчиком.
Баба Марта с улыбкой погладила Аню по руке.
– Там не запирают церквей-то? – спросила.
Аня отрицательно покрутила головой. Баба Марта удовлетворенно кивнула.
– А у них царь все еще?
– Не-а, этот… министр главный, премьер вместо царя, – сказал Илья.
– И не закрывает?
– Так у них революции не было, – сказал Сеня.
– Была! – возразил тут же Илья. – Но давно.
– Но и в Вержавске их никто не запирает, – молвила баба Марта.
Ребята переглянулись с улыбками.
– Там сейчас нет ничего, – ответил Илья.
– А куда же вы идете? – спросила баба Марта просто.
– В Вержавск! – воскликнула Аня, и все рассмеялись.
– Он как тот Китеж спрятавшийся, – сказала баба Марта.
Про Китеж все слышали впервые. И она им рассказала, как город где-то там, за лесами и долами, дальше по Волге, от татар ушел в озеро.
– Точно! – вскричал Илья. – А Вержавск – от литвы и поляков!
– Но говорят, – молвила баба Марта, – тот Китеж не всем и показывается.
– Как клад? – тут же спросила Аня.