Мария – не уроженка Челябинска: в паспорте у неё написано, что она родилась в селе Циркуны, что недалеко от Харькова. Девичья фамилия Марии – Пескунова. Детство Маша провела в Циркунах, численность которого никогда не превышала более семи тысяч человек. Воспитывала ее одна мать – Валентина Петровна, отец, Николай Федорович, ушел в другую семью. Жила семья скромно.
После девятого класса, Мария уехала учиться в Харьков на бухгалтера. Училась примерно – на призывы однокурсников сходить выпить, отдохнуть в Дом культуры, отвечала отказом: необходимо было делать домашнее задание и успеть подработать посудомойкой. После окончания учебы, Мария вернулась обратно в свое село – устроилась работать в Циркуновский мясокомбинат, хотя была возможность устроиться и в Харькове. Ей было жаль мать – она была болезненной женщиной и оставить её одну без опоры она не могла. Совестно.
Через несколько лет, Пескуновой поступило предложение перебраться в славный город Челябинск и устроиться в одном из местных мясокомбинатов бухгалтером. Платили там по тем временам хорошую зарплату. Валентина Петровна уговорила дочь езжать, пообещав, что с ней все будет хорошо. Дочь, тяжело вздохнув, собрала чемодан и отправилась на Урал.
Марию нельзя было назвать старой девой. В первый раз она вышла замуж в 25 лет в Челябинске. Первый муж также работал на мясокомбинате, но в должности забойщика крупного рогатого скота. Профессия кровавая во всех смыслах, поэтому, естественно, она оставила свой отпечаток на характере. Руки у него были крепкие, все-таки постоянно приходилось держать большой деревянный молоток. Нередко свои натренированные конечности он пускал не в то русло, если быть точнее, поколачивал Марию. Выпивал, довольно часто и без повода. Именно первый муж научил Машу терпению, но после очередного сотрясения головы она не выдержала – ушла и подала на развод. Брак продержался пять лет.
С новоиспеченным массажистом, Пескунова познакомилась в общей компании, Иван показался ей весьма симпатичным, харизматичным мужчиной. Правда, с чувством юмора у него было не все хорошо: плоские, туалетные шутки вылетали из его рта, словно горячие пирожки в пекарне. Как Фомин потом признался Маше, такие шутки он отпускал специально, чтобы привлечь её внимание. Марии так не показалось. Как таковых ухаживаний не было, пару подаренных букетов хризантем и поход в кино: Иван был уверен в своей магнетической харизме, которая должна очаровывать окружающих девушек. Правда, что-то данная харизма магнетически подействовала только на Пескунову; в целом же, Фомин не мог похвастаться большим количеством покоренных женщин. До встречи с Марией набралось от силы пять покоренных.