С 1868 года учебное заведение стало называться Императорским Московским техническим училищем. Подготовке специалистов для создания военной техники способствовало поражение в Крымской войне, когда у противника появились нарезные ружья, продолговатые снаряды, бронированные корабли…
В 1903 году ИМТУ получило признание как лучший машиностроительный ВУЗ царской России. Это послужило началом строительства Института испытания материалов, гидравлической, аэродинамической, электротехнической лабораторий…
Быстро развивающаяся промышленность Российской империи потребовала специалистов с техническим образованием, владеющих сложным современным по тем временам аппаратом фундаментальных наук в объеме университетских программ.
В 1905 году в ИМТУ проведены первые в истории учебного заведения выборы руководителя. В те сложные для России годы и в училище произошли перемены: вводилась предметная система изложения, причем продолжительность и порядок прохождения курса студент определял сам, посещение лекций становилось свободным, а проверка знаний проводилась во время трех сессий – в сентябре, январе, и мае, при этом количество пересдач не ограничивалось. Нам бы такие поблажки…
В 1914 году началась Первая мировая война, и в училище был организован ускоренный выпуск инженеров, все учебные мастерские приступили к выполнению оборонных заказов.
В 1930 году выходит приказ ВСНХ СССР, согласно которому МВТУ разделяется на пять высших училищ: аэро-механическое, инженерно-строительное, механико-машиностроительное, химико-технологическое и энергетическое, позднее они стали хорошо известными как МАИ, МИСИ, МММИ имени Н. Э. Баумана, Военная академия химической защиты и МЭИ.
С 1938 года Московский механико-машиностроительный институт имени Н. Э. Баумана был передан в ведение Наркомата оборонной промышленности СССР и образованы новые факультеты – артиллерийский, боеприпасов и танковый, а через 10 лет по инициативе С. П. Королева создан ракетный факультет. При этом подготовка кадров для создания и производства ракетно-космической техники проводилась в нескольких учебных заведениях страны.
Основу русского метода обучения, когда теория неразрывно связана с практикой, заложили всемирно известные ученые, педагоги и организаторы производства П. Л. Чебышев, Д. И. Менделеев, Н. Е. Жуковский, Б. С. Стечкин, С. А. Чаплыгин, В. Г. Шухов, А. Н. Туполев, В. Г. Грабин, С. П. Королев и многие, многие другие.