За два дня до экзаменов ему предложили бесплатный билет на шоу «Правильная цена». В ней зрителям показывают приз, и если они угадывают его цену, приз остается у них. Шансы выиграть были ничтожными, но Алекс решил попробовать. Он прикинул возможные последствия – ведь он пойдет на шоу за день до экзаменов, когда ему нужно готовиться. Он пытался выкинуть безумную идею из головы, но вместо подготовки к экзаменам стал изучать, как попасть на шоу «Правильная цена».
Оказалось, что участники шоу выбираются не случайно. Они должны обратить на себя внимание продюсера, который предварительно берет у них интервью и выбирает самых ярких и запоминающихся. Он заносит имя человека, который ему понравился, в блокнот, передает другому продюсеру, незаметно наблюдающему за происходящим и, если кандидат нравится обоим, его вызывают на сцену.
Алекс решил привлечь к себе максимальное внимание. Он выбрал самые яркие вещи: ярко-красную рубашку, кислотно-желтые солнцезащитные очки и пуховик. Не заметить его было невозможно. Он болтал и обнимался со всеми, кто попался ему в студии CBS, – ведь любая уборщица могла оказаться тайным продюсером, и он решил никого не пропускать.
Когда к нему подошел продюсер, отвечающий за кастинг, Алекс пожал ему руку, пытался острить и наконец сразил вопросом, где он взял свой красный шарф – он, Алекс, коллекционировал шарфы. Не выдержав такого напора, продюсер занес его в список и дал знак девушке, тайному продюсеру, сделать то же самое. Алекс корчил ей смешные рожи, танцевал, обнимал и веселил. Эта тактика принесла плоды: он оказался в числе участников. И только тогда понял, что все силы истратил, чтобы попасть на шоу, но понятия не имеет, как играть.
Он попытался почитать о правилах игры в смартфоне, но охранник тут же забрал его. Автор пал духом и присел на скамейку с расстроенным видом. Когда старушка, сидевшая рядом, спросила его, что случилось, он рассказал ей о своей мечте, о том, как пытался найти деньги на ее финансирование, но ни разу в жизни не смотрел полной передачи «Правильная цена». Женщина сообщила, что зато она смотрела ее почти 40 лет, и с удовольствием расскажет ему, как себя вести. Алекс с благодарностью выслушал ее, потом подошел к другому человеку с тем же вопросом, затем к следующему – и таким образом успел опросить половину аудитории о стратегии игры.