Луиджи Козенца был консильери дона. Познакомились они еще в детстве, и был он из бедной семьи, жившей по соседству.
Как-то на день рождения родители подарили ему велосипед.
«Мальчишки нашего двора умрут от зависти! Да я сам себе завидую!» – думал он.
Велосипед был большой, почти как у взрослых. Ноги не доставали до земли, но это было и не нужно. Толчок! Поехали! Страшно! Здорово! Впереди был поворот, не вписался, упал, разодрал коленку, но снова сел, оттолкнулся и поехал… И так целый день. В гору педали еле крутились, а отец кричал ему, что тяжело, потому что идешь на подъем, и что нельзя сдавать позиции. Это придавало сил. Несколько дней – и он уже уверенно управлял «двухколесной ракетой». Так он стал называть свой велосипед.
А через неделю «ракету» украли. Обнаружив разорванную цепь, мама обратилась в полицию.
Все было понятно. Компания местных ребят прослышала о его новом велосипеде и решила без спроса взять и поездить на нем. Прикрутили к нему несколько деревяшек, чтобы посадить несколько человек назад. Кататься они поехали подальше от дома, к реке. Один из мальчиков, Питер, угодил на большой скорости в дерево и упал. Разбил коленку, плечо, нос, но все это было не так уж страшно. А возле дерева лежал велосипед с восьмеркой на переднем колесе и уродливо изогнутым рулем. Щиток лопнул и тоскливо свисал над колесом. Питер был главным и сразу сказал, что велосипед нужно бросить в речку. Так они и поступили, но сразу он не утонул из-за деревяшек, а плыл еще какое-то время по течению реки, поэтому найти его уже было сложно. В полиции юнцы быстро во всем сознались. Так Луиджи понял, что больше не сможет поездить на своем велосипеде. И, скорее всего, другой ему уже не купят.
Однажды мимо шел Джузеппе. Он увидел, как мальчик с поникшей головой и стеклянными глазами что-то рисует палкой на земле.
– Эй, привет, Луи! Что такой грустный? – спросил его Джузеппе.
– Да так, – немного смущенно пробормотал Луиджи. – Мой велосипед украли и поломали.
– Вот это да! – Джузеппе удивленно присвистнул. – Это те дураки? Ой, зря ты с ними общаешься и дружишь. Они все сделали специально.
– Я и не дружу с ними, они плохие, и этот Питер тоже.
Джузеппе задумался, потом посмотрел туда, где обычно собирались мальчишки. Он вспомнил Питера и прикинул, что если напасть сразу, то одолеть его будет несложно. Потом с удивлением для себя сказал: