– Действительно, свечение отдельных участков шерсти зависит от настроения животного. Эмпирическим путём было выявлено какой набор гормонов окрашивает шерсть в тот или иной цвет, однако при всём этом розовый свет остаётся загадкой, поскольку в лабораторных условиях пронаблюдать за ним не удалось. – Говорю я скорее себе, чем рассказываю это им.
– Местные приписывают этому мистические свойства, – говорит Крайс.
– Мистика – попытка описать то, что не смогла описать наука, – говорю я, сверяясь с маршрутом.
– Ты не прав, это скорее отдельная наука, другая, которую мы не в силах понять…
– Слушай, а ты-то видел, чтоб пятна барса розовым светились? – перебивает Крайса Хорс.
– Единожды и всего секунду.
– Да? А почему так мало?
– Потом зверь меня учуял, пятна побелели, и он убежал, я даже винтовку поднять не успел.
– Эх-х-х, наверное, дорогая получилась бы шкура…
– Очень. Такой ещё ни у кого нет.
– То есть как это нет? – удивился Хорс.
– Вот так, ни разу ещё не была добыта, – буркнул Крайс.
– И что, даже у этих вот, – Хорс тыкает в меня трубкой, – такого экземпляра нет.
– Если бы был, как думаешь, стал бы я тут ошиваться? – С лёгкой раздражительностью и призрением к этому индивиду, говорю я.
– Что так грубо сразу… Кто вас учёных знает… – Пробубнил Хорс и сделал затяжку.
Дальше мы пошли молча. ББ-12 катится впереди, продолжая сканировать окрестности. Городок совсем близко, уже можно разглядеть черты зданий, не превышающих в высоту четырёх этажей. Я достаю из кармана КПК и отдаю приказ ББ-12 приблизится к нам, робот оттормаживается. Подбираю его, деактивировав и сложив, креплю к рюкзаку, в нём более нет необходимости, мы входим в зону цивилизации.
Мои спутники всё ведут беседы об охоте на редких представителей фауны различных планет и никак их не заставишь сменить тему. Прискорбно, что мне пришлось скооперироваться с ними, но, с экономической точки зрения, это был лучший выбор. Все базовые затраты на транспортировку и жильё поделились на троих, Крайс и Хорс не претендуют на соавторство в моих научных трудах, я не претендую на их прибыль с охоты. Все в выигрыше.
Остаётся надеется, что моя исследовательская работа не окажется под угрозой провала из-за их охоты. У нас есть договорённость, согласно которой в кратере мы расходимся в разные стороны, но это ещё не даёт никакой гарантии, что всё пройдёт без инцидентов. Обнадёживает, что Крайс уже бывал здесь ранее и пообещал помочь с поиском хорошего проводника.