– Вы же не предложите мне продать свою душу? – ехидно полюбопытствовал Игнат.
– Нам ни к чему такие сложности, – Алиса Павловна жестом руки пригласила следовать за собой. – Мы уделяем особое внимание одарённым детям.
– У меня нет никаких талантов, – пробурчал Игнат, вышагивая за директрисой.
– Я абсолютно уверена, что ты станешь одним из лучших студентов нашего колледжа, – бодрый голос женщины внушил доверие на светлое будущее.
Игнат стряхнул искорки с пальцев и поспешно затоптал их кедами, пока никто не увидел. Несмотря на свою ершистость, он переживал, как пройдёт его первый день в новом учебном заведении. Игнат мечтал о нормальной жизни, о друзьях, чтобы не вздрагивать ночью и не принюхиваться, не горит ли в очередной раз их квартира. Они вошли в закрытый двор, и он увидел на спортивной площадке четверых парней, которые играли в футбол. Алиса Павловна заметила его взгляд и промолвила:
– Самый высокий из них – это наш лучший студент, у Ефимова Дмитрия высокие баллы по успеваемости, а также он капитан нашей команды. Он – гордость нашего колледжа.
– Я рад за него, – фыркнул Игнат.
Черноволосый парень будто услышал, что говорят о нём, повернулся и уставился на них. Игнат отвернулся и поторопился за директрисой.
– Вот твой корпус, – Алиса Павловна провела его в жёлтое здание. – Поверь, тебе понравится факультет менеджмента и управления. Здесь ты найдёшь настоящих друзей.
– Вам бы депутатом стать, – проговорил Игнат. – Уж больно складно говорите.
Алиса Павловна открыла перед ним дверь в аудиторию и подтолкнула в спину, он вышел в свет и зажмурился, голоса стихли, все студенты буквально впились в него взглядом. Игнат уловил резкий запах озона, словно недавно где-то поблизости прошла гроза. Он чуть отступил в сторону и смог посмотреть на своих, так сказать, новых друзей, пока Алиса Павловна представляла его перед студентами. На первом ряду сидели три девчонки, следом за ними расположился блондин, рядом с которым никто, видимо, не отважился занять место. Остальные ряды были заняты студентами, которые с любопытством взирали на него.
– Садись рядом с Белоусовым, – распорядилась Алиса Павловна и указала на блондина.
Парень скривился, но всё же подвинулся, и Игнат сел на скамью рядом с ним. Директриса ушла, и преподаватель сразу же начал читать лекцию. Игнат достал тетрадь и стал записывать, искоса поглядывая на соседа. С первого ряда к нему повернулась рыжеволосая девчонка и улыбнулась: