А тем временем разговор короля с магами становился все более напряженным.
– Но в пророчестве говорится, что закат мира наступит, когда рода властителей человеческих прервутся, – в голосе Ардана слышался металл.
– Так и случилось, светлейший, – ответил один из магов, – У королей тринадцати башен нет и уже не будет сыновей.
Аруну словно молнией ударило. Перед ее мысленным взором пронеслись генеалогические древа правящих династий.
«А ведь и правда! У всех дочери… Но о каком пророчестве речь?»
– Почему мы должны верить чужакам, назвавшимся магами? – король повысил голос. Это был очень плохой знак. Он явно сердился и готов был перестать сдерживаться.
– Верьте не нам, а магическому контракту, – растягивая слова, отозвался гость в балахоне и взмахнул рукой.
Зал озарила яркая вспышка красного цвета. Придворные испуганно ахнули и невольно отшагнули назад. Даже старшие сестры Аруны прикрыли лица руками, нарушив строгие правила приличия.
Прямо перед троном в воздухе возник пылающий свиток.
– Мы будем ждать до утра, светлейший, – произнес маг, когда удивленные возгласы наконец стихли, – Наш караван расположился в полях севернее столицы.
Трое в балахонах синхронно развернулись и вышли из тронного зала. Охранник последовал за ними. Аруна почему-то была уверена, что он оглянется, но этого не произошло. И девушка к собственному удивлению испытала укол разочарования.
«Похоже, я схожу с ума. Зачем мне внимание какого-то нахала?»
Король устало вздохнул и жестом велел присутствующим удалиться. Взволнованные дамы и вельможи поспешили выполнить приказ, словно опасаясь оставаться в одном помещении с левитирующим магическим свитком. Его обходили по большой дуге, как будто он был заразен.
Аруна с нетерпением наблюдала за человеческим потоком. Ей хотелось скорее остаться наедине с родными и наконец узнать, о каком пророчестве говорили маги. Казалось, она единственная не понимала, что происходит.
– Ты тоже ступай, – Ардан кивнул младшей дочери, – И чтобы ни шагу из спальни!
– Но… – девушка попыталась возразить, однако сразу смолкла под суровым взглядом отца.
От нахлынувшей обиды ее глаза наполнились слезами. Аруна резко отвернулась, чтобы не показать их родным. Только оказавшись в своей комнате, она дала волю эмоциям: упала на кровать и разрыдалась.
«За что он так со мной? Я ведь люблю и его, и сестер! А они просто терпят меня и не позволяют участвовать в жизни семьи.»