– Что ж, тогда буду рад видеть вас всех на премьере, которая состоится уже через три недели, – с улыбкой возвестил мистер Редфорд и скрылся за кулисами. Зрители потихоньку стали вставать со своих мест. Они обсуждали постановку небольшими компаниями, интересуясь друг у друга, ждать ли Редфорда или уже уходить. Несколько человек вышли в фойе. Я с неохотой последовала их примеру.
– Мисс Палмер! – неожиданно окликнул меня Редфорд, спустившись в зал.
– Редфорд, ты ещё занят? Может, пропустим по бокальчику? – предложил один молодой человек.
– Не сейчас, – отозвался мистер Редфорд и, подойдя ко мне, спросил, что я думаю по поводу постановки.
– Вы так ничего и не сказали, – заметил он.
Я смешалась и, казалось, растеряла все слова.
– Сама постановка мне понравилась, – осторожно начала я, боясь показаться нетактичной.
– Так…– протянул Редфорд, мигом меня раскусив. – А что же тогда не понравилось?
– Костюмы и грим, – негромко заметила я, чувствуя, что все испортила своей фразой, и теперь мне никогда не добиться дружбы с Редфордом, и надежда оказаться в кругу его хороших знакомых утеряна навсегда столь неосторожным и никому не нужным замечанием.
– В самом деле? – Редфорд оглянулся на уходящих зрителей.
– Вы не обижайтесь, я просто несколько иначе себе представляла все это, – поспешила заметить я.
Редфорд вопросительно посмотрел на меня, немного раздосадованный.
– Ну что ж, похоже, теперь вы впервые разочаруетесь в моем творчестве, – он пожал плечами.
– Нет, костюмы и грим это лишь антураж.
Редфорд посмотрел на меня испытующе.
– Для вас это нечто большее, если антураж способен испортить впечатление.
– Мистер Редфорд, не обижайтесь, пожалуйста, – едва слышно пробормотала я.
– Я не обижаюсь, – сдержано сказал он, – но я весьма болезненно воспринимаю критику.
– Я тоже, возможно, поэтому до сих пор и не показала вам свои идеи костюмов.
– А у вас они есть? То есть, вы могли бы мне что-то предложить?
– Да, вот…Вы можете взглянуть, если хотите, – с этими словами я протянула ему альбом, поражаясь своей смелости.
Редфорд с сомнением принял его и открыл. Пролистав пару страниц, он призадумался, потом вновь посмотрел на эскизы, перевернул ещё три-четыре страницы и перевёл взгляд на меня.
– Пойдёмте, обсудим это, – несколько снисходительным тоном сказал Редфорд. Я почувствовала примирительные нотки в его голосе и про себя улыбнулась.