За день перед этим Алина попросила сбросить фото моей контрольной по русскому, и когда я выполнил ее просьбу, отправила несколько синих сердечек. Конечно, у баб есть привычка швыряться этими смайликами направо и налево, и в этом не было никакого дополнительного смысла, но, уже заглотив крючок влюбленности, я хватался за любые знаки, говорившие о возможности чувств. Поэтому я спросил, не издевается ли она.
– Это любовь к самому интеллектуальному одногруппнику! – ответила Алина.
– Точно, издеваешься, – подметил я, и это сообщение висело последним.
Она была онлайн. Я написал:
– Слушай, я не всегда такой серьезный и грубый. Мне просто плохо было на первой паре, так что извини, если с утра буркнул чего-то.
– Ой, это так мило. А я даже не помню, когда ты чего буркал на меня. Ты про что? – спросила она.
– Ты сказала, что я «серьезный», ну а я что-то буркнул в ответ. Просто ты в очерке тогда написала, что характер у меня «жесткий», и я не хочу, чтобы ты думала, что я только такой вот, – ответил я.
– Ну и забыли, – подытожила Алина и поставила улыбающийся смайлик. – Ты жесткий, на первый взгляд, но ты хороший человек. И добрый. Я написала общее представление в тексте, а свое отношение не стала включать. Было бы лирично, и писать много.
– А что именно ты бы написала? – поинтересовался я.
– То, что ты еще и хороший, – приятно удивила меня Алина.
В этот момент в комнату зашла мама и спросила, не хочу ли я ужинать. Я наорал на нее и резко хлопнул дверью. «Ты злой и жестокий человек! Совсем как твой отец», – крикнула она через дверь.
Так какой же я, на самом деле?
– Спасибо, – поблагодарил я Алину. – Если тебе интересно, то я тоже считаю тебя хорошей. Хотя насчет этого вроде ни у кого и так никаких сомнений не возникало.
– Это тоже мило, но у меня и минусов хватает, – поставив несколько улыбающихся скобочек, написала она.
– И какие же у тебя минусы? – спросил я.
– Давай я попозже тебе отвечу, ладно? – написала Алина, словно у нее появились какие-то срочные дела.
– Когда пожелаешь, я не навязываюсь, – согласился я. – Можешь даже вообще мне не отвечать.
– Возможно, отвечу. Если не забуду, – ответила она.
– Обнадежила, – написал я.
И почувствовал, как камень в груди сдвинулся с места.
***
Как я и сказал, от предложений поработать по профессии на первом курсе отказываться нельзя, и поэтому я ответил редактору, что приеду. До этого я никогда не работал и не ходил по собеседованиям, поэтому ехать в редакцию одному было страшно. И я решил взять с собой Пашу. В тот момент он пытался вести свой канал на площадке «Яндекс.Дзен», писал туда репортажи из российской больницы, гайды, как студенту выжить, имея в кармане 50 рублей, и зачем-то ангажированные статьи о протестах в Гонконге. В дальнейшем Паша планировал монетизировать канал и на этом зарабатывать, но пока получалось не очень. И на предложение о возможной работе в качестве внештатника в крупном городском СМИ он охотно согласился.