– Значит, ответ на вопрос: «Чего я хочу?» – и есть пароль?
Козлоног едва заметно кивнул. А может и нет… Голова полузверя постоянно качалась, как у некоторых стариков. Всё же, Саша решила воспринять это за положительный ответ.
– А откуда вам известно, чего я хочу? Вы не можете знать этого наверняка.
– Истинные желания людей и создают здешние обстоятельства. Каждый, кто сюда попадает, оказывается в особенной, так сказать, ловушке. А я на подобных вещах даже не собаку, тигра съел, – снова хрипло захихикал зайцеухий.
Голос существа, вроде как, не изменился, но страх он уже не вызывал.
– Вся здешняя обстановка создана тобой, моя милая, а точнее твоими страхами. Надо признать, нечто подобное как клетка в пещере, встречается до скучного часто. А вот моя внешность – это новое, странно, что именно она тебя пугает.
– Значит и угроза, что если я не найду ответа, то останусь здесь – тоже призвана напугать меня, и на самом деле я не останусь в клетке? – слегка успокаиваясь, спросила Саша.
– И да, и нет, – ответило существо. – Да – призвана напугать, но нет – останешься. Как я уже сказал на неопределённый срок.
– И кем же этот срок определяется? – уже зная ответ, спросила пленница.
Для зайцеухого не укрылась её догадка. Козлоног только грустно улыбнулся, и ответил:
– Не отвлекайся, лапуля. Может и от тебя всё зависит, да только вот правильный ответ существует, его и ищи.
– Вы можете дать мне подсказку? – спросила Саша почти без надежды.
– О, детка моя, я уже дал тебе её, – сказал полузверь с доброй улыбкой и радостным взглядом, будто услышал именно то, чего хотел. – Но, если тебе так уж необходимо объяснить доходчивее – пожалуйста.
Козлоног щёлкнул пальцами, и прутья клетки сжались, окрасившись голубым пламенем. Теперь стало совсем тесно, холодный огонь веял страхом и почти касался тела со всех сторон.
– Солнце моё, я на твоей стороне, я сильно-сильно желаю тебе удачи. Право, я всегда на стороне страждущих, не суди обо мне по моему виду.
Саша замерла, боясь лишний раз шелохнуться. Всё, что девушка сделала – обняла руками колени, закрыла глаза и попыталась успокоиться. Ничего не выходило. Стараясь отвлечься, Саша решила вспомнить, было ли ей когда-нибудь настолько страшно.
Первым в памяти всплыл один момент из прошлого, Саньке тогда было года четыре. Отец впервые накричал на неё. Не ударил, а просто закричал. Папа всегда казался маленькой Саше добрым и мягким, вроде большой дружелюбной собаки, от которой нельзя ожидать чего-то агрессивного. А тут – нате вам! В тот день девочка даже не плакала, а просто в страхе стояла, пока её привычный мир рушился.