происходит от слов
эндогенный (внутренний, вырабатываемый самим организмом) и
морфин (опиат, содержащийся в опийном маке).
Все удовольствия, испытываемые нами, сводятся в конце концов к выработке в организме эндорфинов, которые «обеспечивают» нам ощущение удовольствия (хотя сам этот механизм не сводится исключительно к выработке эндорфинов и к выработке только эндорфинов – «биохимия удовольствия» очень сложна и в нашу задачу не входит ее подробный разбор).
Эндорфины прежде всего связаны с физиологическими наслаждениями, особенно большое количество их вырабатывается при оргазме, но также они вырабатываются при наслаждении от употребления пищи и при всех других процессах, когда задействованы рецепторы (обонятельные, вкусовые, осязательные и др.). Рецепторы, подающие сигналы в мозг о том, что нам приятно, инициируют выброс эндорфинов. Сами по себе рецепторы – только датчики и не могут создавать нам состояние удовольствия, а лишь помогают отличать, что нам приятно, а что нет. Но всем управляет мозг. Поэтому возможен секс без удовольствия и даже оргазм в виде болезненных ощущений (алибидемия, аноргазмия, фригидность) – в этом случае мозг блокирует выработку эндорфинов. В теле есть также болевые рецепторы, которые существуют для того, чтобы оповещать мозг о том, что нам необходимо избегать вредоносных факторов. В некоторых случаях на сигналы этих рецепторов мозг может отвечать выбросом эндорфинов (мазохизм). Выброс эндорфинов – единственный способ получить ощущение удовольствия, но достичь этого можно разными путями.
По своему действию эндорфины очень схожи с действием производных наркотического вещества – морфия. Они, как и морфины, обладают обезболивающим эффектом (собственно, название эндорфины и расшифровывается как и обозначает: «морфины, вырабатываемые внутри организма»).
Определенный уровень эндорфинов необходим для нормальной работы нервной системы, а значит и для нормального эмоционального самочувствия человека. При их нехватке настроение и активность человека снижены, он чувствует себя некомфортно, беспокойно. Недостаток эндорфинов может возникать по разным причинам.
Так, синтез эндорфинов может нарушаться при различных заболеваниях. У человека с химической зависимостью уровень эндорфинов низкий с рождения. И зачастую такой человек впервые ощущает себя «в норме», лишь попробовав алкоголь или наркотик, потому что любое из наркотических веществ прямо или косвенно «нормализует» уровень эндорфинов. Если человек принимает этот способ «нормализации» жизни, то очень скоро он превращается в наркомана или алкоголика.