Вначале Соне показалось, что старуха берет какие-то чёрные листья, промывает и кладёт на противень, очертания которого тоже начали проявляться из темноты. Но чем дольше девочка смотрела на старуху, тем больше она стала замечать. Старуха не двигалась, а пристально смотрела на девочку. Руки старухи были упёрты в стол, а листья сами по себе выскакивали из кучи, плюхались в корыто с водой, болтались там и выпрыгивали, дрожа как от испуга, стряхивая с себя воду и медленно раскачиваясь в воздухе уже сухими опускались на противень, где уже лежала их целая куча.
– Таак! Кто ко мне пожаловал?! – скрипучим голосом спросила старуха. – Обидчица?!
Последнее слово было сказано вроде чуть громче, но оно аж зазвенело в ушах.
– Да я не специально! – ответила девочка осунувшись.
– Я не хотела! Я вообще хотела подружиться! – пролепетала смущённо Софи.
Старуха пристально посмотрела куда-то за девочку, медленно подняла костлявую руку, щёлкнула пальцами, и комната наполнилась желтоватым светом, будто зажгли лампу.
При свете всё казалось не так уж и страшно, старуха оказалась с ухоженными волосами и не такой уж огромной, одета она был в тёмно-синее почти чёрное платье и тёмно-серый передник. Уголки губ были немного приподняты от лёгкой улыбки и прищур казался уже не злым, а ироничным.
Листья уже не прыгали сам собой, а мирно лежали на столе.
Из-за старушки выглянула голова похожая на человеческую только она была как будто сделан из дерева и с большими глазами.
– Познакомится?! Это у вас у людей так принято при знакомстве пальцы ломать?! – недовольно сказало существо и опять спряталось за старушку. Голос у существа был похож на детский, но не писклявый.
Девочка уже набрала воздух в лёгкие, чтобы ответить и извиниться, но её перебила старушка – А ты, что здесь делаешь одна? Где твои родители?
– Я похоже заблудилась – ответила девочка.
– А родители мои далеко. Мама в больнице, а папа на войну отправился, а меня к прабабушке отправили, а бабушка отправила к своей знакомой в конец деревни, а я за мальчиком побежала споткнулась упала и куда-то свалилась и где я теперь не знаю! – пожав плечами грустно сказала София, осознав всё своё никчемное положение, от чего у неё стали наворачиваться слёзы.
– А ну ка хватит за меня прятаться! – сказала старушка существу сзади. – Тебе же тоже было любопытно! Вы же обычно к людям близко не подходите, а тут ты так близко была.