Ловко подвязав вьющиеся волосы синей тесьмой София выбежала из комнаты. Бегом спустилась по лестнице, окрикнув папу. – Я готова! Поехали быстрее! – и выскочила в дверь на улицу.
Папа в это время стоял у журнального столика и читал газету, которую принес с утра почтальон, а обернулся только после того, как хлопнула дверь.
В кабине экипажа было душно, она нагрелась на солнце так, что в ней можно было устроить баню. Но когда лошади тронулись, прохладный ветерок стал задувать в окна и было уже не так жарко.
– Папа! Я кого-то видела в лесу! – заявила Соня.
– Наверное лося, – предположил отец. Его грубое лицо озарил хитрый прищур голубых глаз, а губы, немного прикрытые усами, расплылись в улыбке.
– Нет, это был не лось! Это был кто-то другой! – продолжила Софи.
– Тогда заяц, – продолжил предполагать отец.
– Нет, и не заяц! Да не зверёк это был! – возмутилась Соня. – Это был кто-то другой!
– Ну тогда это леший или кто-нибудь из его прихвостней, – пошутил отец.
– Возможно! – София отвернулась от окна и посмотрела на хитрый прищур папы. – Для лешего был мелковат. А вот прихвостень мог быть! – сказала девочка, сделав заговорщическое выражение лица, после чего улыбнулась.
– Это ты лучше у прабабушки спросишь, – сказал отец. – Поедешь завтра к прабабушке в гости?
– Конечно! – обрадовалась Софи.
Когда экипаж добрался до города, Соня уже дремала. На подъезде к городу им повстречался отряд военных с винтовками, поблёскивающими штыками, забавно едущих на складных велосипедах фирмы Пежо.
Софи каталась на таком, когда ездила с папой в его часть.
В городе была небольшая суматоха, было много военных и военных самоходных машин с прицепленными к ним пушками. В такой солнечный день, казалось, они все готовились к какому-то параду. Соня приветливо махала военным из окна экипажа и некоторые военные махали ей в ответ или просто улыбались.
Молодая женщина лет тридцати лежала на кровати в больничной палате. Её лицо было зеленовато-бледным, тёмные волосы были убраны назад в хвост. Тонкие черты лица выражали смешанные эмоции: умиротворение, печаль и небольшой налет обреченности.
Палата была небольшая, на трёх человек, но в палате находилось только двое, так как одного пациента недавно выписали, либо он скончался, а постель ещё не успела прибрать санитарка. В палате у стен между кроватей стояли горшки с высокими разлапистыми фикусами. Рядом с кроватями стояли прикроватные тумбочки. Кровать девушки была возле окна, которое было открыто, и лёгкий бриз тихонько шевелил шторы. Палата располагалась не на солнечной стороне, поэтому солнце в палату не попадало, из-за чего в палате было свежо и прохладно. В окне можно было увидеть залитую солнцем улицу, и прячущихся от солнцепека под зонтиками, прогуливающихся по террасе парочек.