– Нет, нет, не говори так. Она любила меня!
– Любила и любит, только и о себе не забывает, так же, как ваша благодетельница.
– Ты говоришь о Госпоже? Чем она тебе не угодила?
– Да ведь ясно, как Божий день, она стареет и уже не может привлекать мужчин, а главное их деньги так, как раньше. Вот она и нашла приманку!
Если бы среди ясного неба ударил гром, Элена не была бы так поражена. Слова кормилицы будто сбросили пелену с её глаз. Здесь даже думать не надо, всё сразу стало на свои места! И её обучение искусству обольщение, и навязывание долга перед Богиней, и различные намёки.
– Как же я глупа!
Элена готова была разрыдаться. Мир, в котором она жила, и который казался ей таким прочным, рухнул в одночасье.
– Девочка моя, успокойся, никто не должен видеть твоих слёз. Больше того, твоё поведение и отношение к Госпоже не должно измениться.
– Почему? Ведь я теперь всё знаю, и больше не хочу играть в её игры!
– Элена, неужели ты думаешь, она так легко тебя отпустит?
Последовал тяжёлый вздох.
– Что же делать? Ведь у меня никого и ничего нет.
– Ты ошибаешься, Элена, – тихо проговорила Нефел, даже склонилась к её уху.
– Неужели? Не могу же я вернуться к тёте! Конечно, у меня есть ты, но чем ты можешь мне помочь? – она нежно посмотрела на кормилицу.
– У вас есть деньги, – ещё тише сказала та.
– Откуда? – удивилась Элена.
– Ваши родители были люди не бедные. Когда они погибли, тётя продала всё их имущество. Часть денег пожертвовала Храму, а часть хранится у одного поверенного, который живёт здесь в Александрии.
– Почему же ты молчала?
– А что бы вы сделали? Пожертвовали Храму?
– Да, действительно. Как же узнать, где находятся деньги?
– Есть два письма, они всегда со мной. Одно для вас, другое для поверенного.
– Так дай же мне их!
– Не здесь и не сейчас, наберитесь терпения. Подумайте обо всём, что было сегодня сказано, примите решение. Потом, где-нибудь вне стен Храма я передам вам письма.
– Ты думаешь всё так серьёзно?
– Возможно, даже хуже, чем вы можете себе представить.
– Ты права, тогда нам лучше вернутся, чтобы не вызывать не нужных подозрений.
Элена постаралась придать своему лицу обычное холодно-безразличное выражение, и они пошли обратно в Храм.
На следующий день состоялась служба. Храм не предназначался для ежедневного посещения, но сегодня служили Исеум, обряд, открытый для прихожан. Как обычно служба началась с утренней литании. После долгой ночи, когда лишь искра божественной сущности Исиды оживляла храм, ее статую будили, умывали, умащивали благовониями, одевали и предлагали ей дары. Будучи богиней света и пламени, Исида считалась богиней рассвета, и розовое сияние, предшествующее восходу солнца являлось её улыбкой, которой она приветствовала новый день. Статуя Исиды хранилась в святая святых, или усыпальнице. Там стоял позолоченный саркофаг, в который помещали её статую. Перед ним располагалась священная церемониальная ладья, в которой саркофаг выносили наружу в дни открытых религиозных служений. Культовая статуя Исиды стояла в задней части храма, лицом к входу. Под звуки систра зазвучал гимн пробуждения.