Ирма подошла к ней и опустилась рядом.
– А ты сильная ведьма, – сказала она. – Но тебе не выстоять против совета. Измени правило о свободе выбирать партнера среди людей, и Астарта отстанет. Мы с Муреной не против остальных правил. И в следующий раз лучше посоветуйся с другими ковенами, прежде чем принимать такие решения.
– А если я откажусь?
– Будет созван совет. Отстранение главы ковена все равно, что смерть. – Изида услышала то, о чем догадывалась, но все равно слова ее потрясли. – Подумай, чем ты рискуешь.
Во сне девушка оказалась в объятиях Ардена. Он целовал ей лицо, и она умоляла его продолжать, но любимый недоверчиво отстранился. Изиде пришлось все ему рассказать.
– Ты не можешь им отказать, – утвердительно сказал он после долгих раздумий. – Они правы. Есть правила, которые нельзя нарушать. Твои ведьмы смогут найти себе пару среди своих. Не думаю, что это будет проблемой.
– Наверное, ты прав, – поникла она, чувствуя невообразимую пустоту в душе.
– Это не проигрыш. Ты просто идешь на разумный компромисс!
Изида проснулась, тоскуя по нему. Ведьмы уже ожидали ее в обеденном зале. Выбрав вместо платья и балахона обтягивающие джинсы и черную водолазку, она спустилась к своим несговорчивым гостьям.
– Мы готовы проявить снисхождение, – ехидно улыбалась Астарта. – Если ты изменишь в своем своде правило, касающееся брака с людьми.
Изида выдержала ее хладнокровный взгляд и спокойно ответила:
– Нет.
Ведьмы в замешательстве переглянулись.
– Ты не можешь решать такие вопросы самостоятельно. Это касается будущего всего вида. Безответственное решение, – нервно поправила Мурена синеватые волосы.
– У ведьм нет четкой иерархии, – развела Изида в стороны руки. – Вы можете созвать совет, если хотите. Но я свободна решать за своих сестер по праву главенства. И я приняла решение.
– Ты пожалеешь об этом! Подумать только, совет не собирался тысячу лет! Твоя голова будет самым занятным украшением на стене в доме старейшей! – гневно высказалась Астарта, плюнула на пол и покинула зал.
Мурена потянулась за ней следом, а Ирма притормозила в дверях и прошептала:
– Я тебя предупреждала…
Куда бы ни шла Лора, ей везде мерещился Уолтон. А когда она оставалась одна, он тут же находил ее и заключал в объятия. Настроение у девушки сильно изменилось: ей хотелось летать. Однако далеко она все-таки не улетела, потому что неприязненный взгляд Элен тянул ее обратно, на Землю. Она боялась главную и все ждала, когда та закатит скандал, но этого не происходило. Впрочем, при всех Уолтон не решался выказывать ей знаки внимания. Это было странно: прятаться, зажимаясь по углам как школьники. Лора улыбнулась своим мыслям, ведь не ходила в школу, и переживаний таких никогда не испытывала.