Александр сидел напротив и был доволен, созерцая меня.
– Доказал тебе, что я хорош.
– Поняла я, почему к тебе люди рвутся! Такой бани у меня отродясь не было.
– Это только начало. Я тебе ещё массаж сделаю, – и сразу оговорился, – приличный.
– Хорошо, – согласилась я, – противиться не буду.
– Кузнец тебе такое не даст.
– Причём тут он?
– Наталья, ну скажи, хорошо же мы две недели прожили?
– Да весело было. И что?
– Не сможет он тебя защитить. А я смогу.
– А от кого меня защищать? – искусственно удивилась я.
– От Фёдора. Ты что ему такого сделала, что он зол и непременно хочет тебе отомстить?
– По яйцам звезданула прилюдно.
– Нет, ты ещё что-то сделала, сотворила с ним. Я никогда не видел, чтобы он так жаждал унижения противника. Он всё сделает, чтобы ты приползла к нему на коленях. Он всех растопчет, кто дорог тебе, сделает твою жизнь невыносимый. Только я смогу тебя защитить.
– Специально пугаешь, – усмехнулась я, – чтобы у тебя осталась?
– Зачем мне пугать, ты сама скоро всё увидишь, почувствуешь. Он в первый же день ко мне прибежал и стал предлагать серебряники, чтобы я тебя выгнал. Но я уже вкусил твою вкусняшку, – посмеялся Санек. – Ты баба ладная! Подумал тогда, зачем тебя волку отдавать на растерзание. Пожалел.
– Спасибо, – искренне поблагодарила его.
– Живи со мной, нам хорошо будет вместе.
Я закрыла глаза и откинулась на лавочку. Подумав минут пять, спросила:
– Почему он тебя не трогает?
– Он мне по гроб жизни обязан.
– За что?
– Неважно.
– Понятно. Саша, а ты сможешь занять мне серебряники этак сорок или пятьдесят. Через годик, может и раньше, верну.
Александр, прищурив один глаз внимательно посмотрел.
– Ты не сможешь сбежать, – догадался он. – Везде тебя найдет. У него обширные связи. Федор из знати Царьграда. У тебя выход только один – это я.
– Пошли париться, – предложила ему, – а то что-то ты загрузил меня по полной программе.
Через три дня Александр уехал, попросив сделать правильный выбор. А я, подумав хорошенько, решила поговорить с человеком, который может сказать всё без утайки. А то они, сговорившись, смогут много наплести, чего нет на самом деле. У меня получились три кандидатуры: Князь, родственник Алексея – дядя Паша, который часто бывал в Царьграде и местный алкаш, на него больше делала ставку, под этим делом он всё расскажет.