– Баркер, постой! – окликнул Спенсер Фелпс – наш учитель физкультуры.
– Вы меня звали? – убрав улыбку со своего лица, я обернулся.
– Звал. Баркер, я даю тебе очень важное задание – произнёс он с особой серьёзностью в голосе, но его глаза весело блестели.
– Я весь во внимании.
– Ты должен научить Фиалку играть в баскетбол – он указал на Лию.
Именно Спенсер придумал такое прозвище, которое в последствии стало вторым именем. Мало кто в Форест-Вейле знал, как её зовут, но зато кто такая «Фиалка» – знали все.
– Лия, хочешь попасть в команду профессиональных баскетболистов? – спросил я, подойдя.
Съёжившись, девочка застенчиво отвела взгляд, так и не ответив на мой вопрос.
– К профессионалам ей пока рано, но кто знает, может она и тебя превзойдёт! – Спенсер бросил мне мяч. Только я успел его поймать и подумать, с чего бы мог начать свой урок, физрук уже скрылся из виду.
Ссутулившись, Лия смотрела себе под ноги.
– Значит, хочешь стать баскетболисткой? – я покрутил мяч на пальце.
Нерешительно она подняла глаза и кивнула. Быстро сообразив, я аккуратно подал ей мяч и попросил закинуть в корзину. Лия неспешными движениями исполнила мою просьбу, но тот лишь прокатился по ободку кольца, а затем свалился на пол. Вздыхая, Лия попыталась снова. Признаюсь, получалось у неё очень плохо, только она не собиралась сдаваться. Я был приятно удивлён упорству девчонки, когда ей всё-таки удалось одержать победу над неудачами.
– У тебя что, настолько железное терпение? – посмеялся я, подавая мяч прямо в крохотные ручки.
– Я никогда не думала над этим, но… наверное, ты прав – Лия закинула снова. – А у тебя нет такого терпения?
– Только упрямство.
Лия внимательно посмотрела на меня. Мы улыбнулись друг другу. В её взгляде искрился живой интерес. Кто же мог подумать, что баскетбол окажется для неё настолько увлекательной игрой. Однако, я не успел насладиться моментом – Лия вновь принялась за тренировку.
Солнечные лучи стремительно падали на старый деревянный пол. Вокруг царила тишина, которую часто прерывали звуки наших шагов и нередко скользящей подошвы. Девочка всё серьёзнее подходила к игре, тщательнее обдумывая свои действия. Я наблюдал за происходящим и видел, как её худые ножки чуть сгибались в коленях, а через секунду выпрямлялись в прыжке.
– Ещё не устала? – я попытался отобрать мяч, но кажется, Лия не собиралась отдавать.