– Волшебного мира? – пытливо взглянул на неё Альбус. – Какого волшебного мира?
Торговка нехотя вручила ему книгу. Старая и потрёпанная, она лежала в его руках – и внутри рога словно раздавался звон.
– Я не знаю, – сказала девочка. – Я никогда не открывала её. Мама говорила, что если я открою её, то увижу волшебный мир и больше не смогу вернуться обратно.
Альбус задумался. Он чувствовал, что ей очень хочется открыть книгу и посмотреть на волшебный мир… Может быть, в ней описана Арвира? Может быть, в книге есть подсказка, как одолеть короля драконов?
Он достал кошелёк, вытряхнул из него три последних монеты и протянул торговке:
– Беру.
– Целых три? Вы уверены? Вы не боитесь волшебного мира?
– Нет, не боюсь, – таинственно улыбнулся Альбус. – Я люблю волшебство.
Девочка с улыбкой протянула ему книгу:
– Тогда удачи вам. Надеюсь, вы найдёте то, что ищете.
Альбус спрятал фолиант под полой плаща, поблагодарил юную торговку и ушёл. Он решил, что будет лучше открыть книгу в тихом месте, где его никто не потревожит, и нашёл такое место на окраине города: им оказался небольшой парк.
Единорог углубился в ту часть парка, где деревья росли ближе друг к другу, и выбрал деревянную скамью, уже слегка поросшую мхом. Он присел и, сомневаясь про себя, правильно ли поступает, расстегнул застёжку фолианта. Его рог словно зазвенел и стал светиться ярче. Он этого не видел, но чувствовал тепло. Книга откликнулась на его волшебство.
Он одну за другой перелистывал пожелтевшие страницы. На них были изображены всевозможные карты, и каждая подписана причудливым названием соседних с Арвирой королевств, больших и малых: Страна Чудес, Средиземье, Земноморье, Нарния…
Но не они сейчас интересовали его. Он листал до тех пор, пока не нашёл карту Арвиры. Вот места, где он жил и путешествовал: храм Кристалла, луг Единорога, долина Фей…
Альбус сбросил капюшон, приблизил раскрытую на карте Арвиры волшебную книгу к рогу, зажмурился и шёпотом произнёс:
– Покажи мне путь к Кристаллу Искры волшебства.
В тот же миг его словно озарило. Он увидел тропинку, уходящую прочь от парка куда-то вдаль. Единорог знал: она ведёт к горе Драконов. Он ясно увидел все препятствия и опасности на пути: подземелье со странным зелёным существом, зверя в горах, дракона в небе… И горы золота. Увидел он и то, что ждёт его на вершине горы: пещера Ориса, короля драконов, и – в её недрах – парящий в тяжёлом, душном воздухе Кристалл.