– Мы ээээ… рисуем! – крикнул Олег.
Вдруг кисть выпала у Мити из рук и упала прямо к ногам мужчины. Он отскочил, чертыхаясь.
Олег быстро вошел в комнату, отстегнул Митю и бросился на улицу, на ходу сочиняя относительно правдивую историю для сердобольного прохожего. Но мужчины под окнами не оказалось. Кисти, кстати, тоже. Только уродливое синее пятно на асфальте, прямо рядом с надписью «Юля, я тебя люблю! Гоша»
Олег еще поискал кисть пару минут и вернулся в квартиру.
– Я все! – сказал Митя, сияя.
– Что все?
– Нарисовал букву!
– Как? Чем?
– Своей мочалкой! Привязал ее к швабре.
Олег перевесился через перила. Буква «Е», кривая и толстая, казалось, корчилась от запаха свежей краски.
– Ну ты даешь! Ты же мог свалиться. Никогда больше так не делай.
– Не! Теперь так всегда буду делать. Маляром буду!
– Ужас, только не говори папе об этом, – тут Олег увидел, что ни губка, ни швабра более не годятся для использования по назначению.
– Слушай, во сколько приходят твои родители?
– В восемь.
– Я сейчас сбегаю и куплю тебе новую мочалку и швабру, ладно?
– Ага.
– Какого цвета была губка?
– Вроде желтая.
– Вроде… Маляр, тоже мне.
Олег заклеил Митину уродливую букву «Е» бумагой, предусмотрительно забрал у мальчика краску и самодельную кисть, спрятал их в подвале и помчался в ближайший хозяйственный магазин, чтобы скрыть улики.
Квартира девятая
Олег не терял надежды взять штурмом вторую квартиру за вечер. К тому же Полина позвонила и сообщила, что задержится на работе.
На девятом этаже Олегу открыла высокая седая женщина в черной одежде. На плече ее сидела ворона. Олег испугался и свою заготовленную жизнерадостную речь произнес как пономарь, при этом не сводя взгляда с вороны. Ворона тоже наблюдала за ним пристально, время от времени переминаясь с ноги на ногу.
Вдруг женщина заговорила абсолютно сказочным голосом – таким, что хоть прямо сейчас иди и озвучивай Степашку.
– Конечно-конечно! Проходите. Как интересно. И как романтично! Надо же… Есть романтики до сих пор, – женщина проводила Олега в комнату, при этом взмахивая руками, точно птица. Ворона продолжала внимательно смотреть с ее плеча на незнакомца.
Еще в коридоре Олег услышал из комнаты звуки чириканья и курлыканья. Но он не ожидал, что в квартире окажется целый птичий зоопарк. В клетках сидели попугаи, канарейки, соловьи – и это лишь те, кого Олег узнал. При виде Олега птицы занервничали, закурлыкали еще громче. Женщина стала ворковать с ними своим сказочным голосом, и пернатые затихли.