К теме нового царя вернулись в Слободе. Пахома позвали на разговор в Приказную избу. Все уже знали, что народ выкрикнул Петра. Говорили о поборах, чинимых начальниками стрельцов. Это не было секретом. Сам Пахом отдавал часть выручки за пуговицы полковнику. Потихоньку обсуждение вылилось в список прошений со стороны стрельцов к новому царю.
Вообще, к концу XVII века численность этих служивых достигла пятидесяти тысяч. По всей территории Московии, прежде всего в крупных городах, находились Приказы стрельцов. Так именовались подразделения, достигающие по численности до несколько сотен в каждом.
Приказ, куда входил Пахом, насчитывал триста шестьдесят восемь служивых. В избе собралось сорок семь человек. Полковник Салтыков на таких сборах никогда не присутствовал, считал ниже собственного достоинства.
Перед собравшимися встал всеми уважаемый стрелец по имени Севастьян:
– Братушки! Подведем итоги нашим разговорам. Получается, живем без войны, а все одно будто на войне. То разбойников отлавливаем, то в городе дозор несем. Покой и бояр, и простолюдинов охраняем. А что мы с этого имеем? Малую деньгу, которую и платят-то через пень колоду. Имеем издевку полковников. Поднимите руки, у кого хозяйство справное.
Над сидящими нехотя вытянулось около десяти рук. Не каждый желал признаваться в достатке.
– Теперь поднимите руки, кто из вас платит Салтыкову.
Моментально взвился лес рук присутствующих.
– Вот я и спрашиваю, – продолжал Севастьян, – доколи?
– Доколи чего? – выкрикнули с места.
– Доколи будем терпеть нищую деньгу от государя и поборы полковников? – ответил Севастьян.
– Что предлагаешь? – опять выкрикнули из толпы.
– Идти ко двору и просить выплат, а нашему полковнику наказания.
– Правильно! – поддержали из толпы.
– Пусть другого назначат, – сказал Севастьян.
– Дайте мне слово молвить, – на середину вышел стрелец по кличке Вотря.
Никто не знал его настоящего имени, да и надобности такой не испытывалось:
– Стало быть народ выкрикнул Петра. Получается, что Наталья Кирилловна Нарышкина командовать будет. Царевичу только десять годков. Чем прославились Нарышкины? Скряги и скопидомы. А вот Милославские люди достойные. Софья Алексеевна женщина образованная и к нам, стрельцам, весьма расположена.
– К чему клонишь? – раздалось из толпы.
– А к тому, чтобы потребовать отмены благословления Петра. Пусть Иван правит.