Хватка на запястье усилилась, Ричи насильно втянул их в темный зев, как только прошли внутрь, он толкнул её в лопатки, и Шелли уткнулась лбом в спину Миры, та заскулила, споткнувшись.
– Быстрее, давайте же, – простонала позади женщина.
Тоннель оказался коротким и вскоре вывел их на лесную опушку.
Шелли замерла, пораженная небом. Она, конечно, слыхала от Альмы о красотах ночных видов, о луне и блестящих, как маленькое солнце, звездах. Реальность оказалось более захватывающей – внутри замерло, на миг даже страх померк, укрытый восторгом.
– Чего встала, дура! Бежим!
Она моргнула, и наваждение спало. Ужас вернулся с двойной силой, подгоняя.
Ричи с Мирой уже успели добраться до верхней части пригорка. Она рванула следом, точно в пятки ей дышал зверь.
За отсутствием запасного убежища, всем жителям селения предстоит податься в бега, сыскать укрытие иль сгинуть в пастях тварей. Удача им благоволила – снег уже прекратился, а тучи расступились, сгинули, отогнанные ветрами. Шелли страшно было представить, каковым окажется будущее, ведь даже если они спасутся, чтобы восстановить врата потребуется явно не один день, а, значит, им придется выживать в таких условиях еще некоторое время.
Мира споткнулась о раскидистые корни древа, Ричи резким движением поднял её, потянув за локоть. Шелли практически догнала их, когда кусты стали плотнее, а деревья выше. Они достигли чащи, дальше станет лишь тяжелее. Стоило надеяться, для ночных это также окажется препятствием.
Сердце стучало где-то в горле, виски прострелила боль. Несмотря на знание леса и физическую подготовку, от пронзающего вены ужаса, переставлять ноги казалось чрезвычайно сложной задачей. Мысли исчезали из головы, гонимые страхом. Шелли зацепилась за одну прежде, чем потеряла разум целиком, и крикнула в надежде, что ребята услышат.