Все уставились на них. А вдали у занавесей, висящих до пола, стояли древние: трое мужчин с полудлинными волосами, яркими чертами лица, которые сложно забыть: огромные глаза, буравящие вновь входящих.
– Добро пожаловать. Валиан, ты обзавёлся прекрасной спутницей? Бессмертная?
– Приветствую, вас. Насчёт бессмертности полностью не уверен, но живёт она уже триста лет. Кариналия – оборотень.
– Да? – один из вампиров подлетел к ней и вдохнул воздух от неё.
– Странный запах. Никого не припомню из животных с таким запахом. В кого ты обращаешься? – его глаза готовы были пропалить её.
– В пантеру. – Кариналия невольно разглядывала высокого мужчину, одетого совсем по древнему стилю. Особенно её привлёк большой деревянный кулон с орнаментом.
– Ничего себе. Откуда такой оборотень? Не знаю на сотню миль вокруг, где обитают пантеры.
– Я родилась на Амрике. Мама умерла при родах, так я уже при рождении была пантерой, и она не смогла перенести таких родов. Как рассказал мне отец, на неё напала пантера в джунглях, когда она носила меня под сердцем. Тогда мама выжила, но уже до родов чувствовала себя очень плохо.
– Интересный оборотень. Теперь нам стало понятнее, почему и ты, Валиан, заинтересовался ею, а не убил.
– Да. Хочу её изучить, поближе. – Сделал такую интонацию на последнем слове, что все вампиры усмехнулись, а Кариналия опять покраснела.
– Как смешно она стесняется. Что ж, отдыхайте. На коронацию нового древнего вы всё равно уже опоздали. – Указал взглядом на одного из вампиров, стоящего рядом. – А после можешь изучить её поближе, на втором этаже в розовых комнатах.
– Благодарю, так и собираюсь сделать. Обратно она полетит уже ближе изученная мной. И поздравляю нового древнего.
Кариналия в душе негодовала, понимая, что для вампира она не личность, а всего лишь очередная женщина, только не такая легкодоступная, как обычные люди. Валиан взял её под локоть и повёл в центр зала. Она обратила внимание, что в углу сидели трое музыкантов. Музыка играла лёгкая и непринуждённая. Ноги ощущали гладкость пола, и девушка невольно начала разглядывать его: круги сужались к центру один меньше другого от тёмно–коричневого у стен, желтовато–бежевого цвета следующие до светло–песочного.
Валиан вывел её на самый центр и взял одной рукой за талию со спины, а другой – за правую руку.