На следующий день за ним и правда пришли слуги белых змей, двое юных эльфов, красотой, могущих поспорить с ангелами. Валиан ещё из древней книги про них знал, что эти змеи питают слабость к красавчикам эльфам и вампирам. Себя он красивым не считал и поэтому мог ожидать от них чего угодно. Почему змеи так любили красивых мужчин, не знал никто. Древние, где на балу они были, тоже отличались утончённой красотой от тех тысячелетних вампиров, кому не повезло пополнить их ряды.
– Валиан, вас ждут белые змеи. Вы нарушили закон, и они будут вас судить.
– Какой?
– Вы вчера обратили женщину. Вы знаете, что пока не стали древним, не имеете такого права.
– Она умирала.
– Смертей в мире бесчисленное количество, но это не значит, что их всех надо обращать. Идёмте. Возможно, это ваш последний день, и вы хотите что–то завещать кому–то. Думайте, быстрее.
– Да хочу. Лира, Вонигантий!
Слуги бегом принеслись.
– Если я не вернусь. Завещаю весь замок моей гостье, а вы будете служить ей.
Те поклонились.
– На этот раз я вам никого не принёс. Вы будете страдать от голода.
– Потерпим, ваша светлость.
– Она ещё не пришла в себя?
– Нет.
– Передайте ей… – запнулся.
– Ваша светлость, что передать?
– Это. – Снял с мизинца перстень. – В знак нашего обручения.
– Вы за тысячу лет выбрали себе невесту?
– Да, жаль что так поздно. Прощайте. – Он пошёл за слугами белых змей, одетых в белоснежные камзолы с золотой вышивкой.
Они взлетели и полетели в их замок. Он находился намного дальше замка древних и утопал в серебристых облаках. Эльфы влетели в ворота в виде распахнутой пасти со змеиными клыками. По бокам находились статуи змей – кобр, стоящие на хвостах с гордо поднятыми головами. Их было так много, что Валиан даже сбился со счёта.
– Они что так себя любят, что каждый год по памятнику себе устанавливают?
– Любят и уважают. А вампиров – нет, считая блудным грехом.
– Можно подумать они не грешат.
– Грешат с красивыми вампирами и эльфами. Так в том то и дело, что именно вампиры, и мы созданы для греха, вот и они удержаться не могут и корят себя за это.
– Откуда вы взялись такие красивые? То, что не из людей так точно. Слишком необычны.
– Ты прав. Мы не из людей, а из эльфов.
– Да, читал про вас, но решил всё же уточнить.
Они шли по стеклянному полу, и Валиан разглядывал огромные потолки и стены. – А как вы это… со змеями?