Пока он декламировал Пушкина, мама поставила ему на стол тарелку борща и котлеты с картофельным пюре. У мамы всегда всё было заранее приготовлено. Каким-то седьмым чувством она угадывала, что дядя Саша должен появиться.
Долго уговаривать сесть за стол припозднившегося гостя не пришлось. Дядя Саша ел с невероятным аппетитом, шумно, со смаком. Солил борщ, даже не проверяя на вкус, что всегда возмущало маму, после каждой ложки восторженно ахал. Его приезд был для меня праздником. Дядя Саша умел вкусно рассказывать истории и в запасе у него всегда есть что-нибудь интересное.
Так получилось и в этот вечер. Напившись чаю, наша компания уютно расположилась в зале.
– Дядь Саш, расскажи нам что-нибудь интересное. – Попросила я.
Дядя Саша, уютно устроившись в кресле, протёр носовым платком очки, хитро прищурился.
– Расскажу-ка я вам одну красивую легенду, в которой реальные исторические события переплелись с фантазией. Однако, есть в этой истории одна изюминка, – начал говорить дядя Саша и замолчал. Мы, как говорится «навострили уши». Ждём: «И что же?» Интуитивно ощущаем, что в этой паузе таится нечто интересное, интригующее… – Которую вы узнаете только в самом конце.
– У-у-у, – разочарованно загудели слушатели.
– И касается она кое-кого, кого я очень хорошо знаю. – Дядя Саша повернулся в мою сторону и неожиданно состроил гримасу: зажмурился, сморщил нос и растянул губы в улыбке, совсем как клоун в цирке.
Ребята рассмеялись, а я подумала: «Ну дядь Саш, всегда что-нибудь да придумает».
– История, которую хочу рассказать, произошла давным-давно в итальянском городе Милане, то ли в пятнадцатом, то ли в шестнадцатом веке, уточнять не буду. – Уже серьёзно заговорил дядя Саша. – Италия тогда не была единой. Каждый крупный город был отдельным государством, жил по своим законам и управлялся феодалом: королём, дожем или герцогом. Феодалы часто из-за пустяка устраивали между собой вооруженные “разборки”. Натравливали друг на друга соседей, а потом поставляли то одному, то другому наёмников. Эти войны получили название «Итальянских». Но не одними войнами жил мир. После мрачного Средневековья наступила эпоха Возрождения, Европа ожила. Стало меняться представление о красоте и манере одеваться. Италия тогда сошла с ума соревнуясь в оригинальности и роскоши костюмов.