– Эй, ты! – сердито закричала Катя. – Зачем петуха убил?!.
Но на её радость петух быстро очухался и подобру-поздорову убежал в тёплый курятник.
Катя решила приготовить сюрприз для папы. Она подвела камнееда к собачьй будке и сказала:
– Залезай туда.
Он призасунулся в будку, покрутил в ней передними лапками и высунулся обратно.
– Туда надо залезать целиком, – сказала Катя. – Смотри.
Она забралась в будку с головой.
На пятый раз камнеед или, ещё лучше сказать, углегрыз понял, что от него хотят, и влез в будку целиком до кончика попки.
Потом Катя несколько раз залезала в будку сама, командовала себе: «Ап!», по этой команде вылезала и кланялась.
Резиновоковриковый пришелец с удивлением выпучивал на неё свои кристаллические глаза.
Наконец он понял эту задачу: забираться в собачью будку, по команде «Ап!» выскакивать из неё, приподнимать переднюю часть туловища и разводить передние лапки в стороны. (Как это делают в цирке гимнасты после сложного номера.)
Наступило шесть часов, и с работы, с электрички явился папа.
Катя встретила его у калитки:
– Папа, внимание! Смотри сюда. Ап!
Из будки со стуком выкарабкался углеед, приподнял переднюю часть туловища, а «ручки» развёл в стороны.
Папа тихонько присвистнул и опёрся спиной на забор. Он работал инженером на приборном заводе и сразу понял, какая сложная машина находится перед ним.
– Откуда ЭТО взялось? – спросил папа.
Катя молчала, не зная, что сказать.
Папа повторил вопрос:
– Откуда ЭТО взялось?
– Ниоткуда, – ответила Катя. – Из кухни.
– И откуда ОНО попало в кухню?
– Из воздуха попало. Сначала его не было, а потом оно появилось. Только это не ОНО, это – ОН.
– ОН не агрессивный, не опасный? – спросил папа настороженно.
– Нет, не агрессивный. Его зовут Камнегрыз. Он крышки ест и каменный уголь грызёт.
– Это пришелец, – сказал папа.
Он присел на корточки и осторожно потрогал Камнегрыза.
– Это представитель другой цивилизации. Последи пока за ним.
Он ушёл в свою комнату и срочно начал звонить по телефону. Слышно было из-за двери, как он толковал кому-то:
– Я не шучу… Настоящий инопланетянин… Сделан из силикона. Он может быть очень опасен… Он крышки ест…
Папа звонил главному инженеру своего завода, большому учёному, специалисту по ракетам Виктору Павловичу Дмитриеву. Причём звонил к нему домой, что служащим делать категорически запрещалось.