– Час от часу не легче. И каким же образом координировать работу групп, действующих в разное время?
– Только твоим личным участием в каждой группе.
– Ну, что же, глаза боятся, а руки делают. Теперь вопрос личного порядка…
– Фил?
– Да, – у меня появилась вполне закономерная мысль. – До сих пор Фил сопровождал меня во всех экспедициях, и во многом его участие определяло их успех. Поэтому прошу тебя разрешить ему находиться со мной постоянно. Если он, конечно, не против.
– Он то очень даже не против, – улыбнулся Деми. – Больше того, ты будешь смеяться, но в экспедицию просится и Троица из Запределья. Я даже слегка опешил, когда это от них услышал. Представь на секунду их в твоей команде, – и он заливисто рассмеялся.
– А, почему бы и нет. Если в их жизни нет удовольствия, можно добавить им новых впечатлений, – ответил я на полном серьёзе. – С их возможностями оперировать пространством и временем они будут незаменимыми бойцами. Я не против.
– Ты это серьёзно? – Деми внимательно всмотрелся в мои глаза и озабоченно потёр лоб, – вот же ерунда какая. Хотел пошутить… Пошутил…
– Конечно, в этой экспедиции уже поздно что-то менять, а вот в следующей…
– Всё! Хватит! Совсем с вами с ума сойдёшь! Превратили вселенную в балаган!
– Не сердись, Деми. Ты же знаешь, что самая большая ценность во вселенной, тоесть в тебе, это свободный выбор свободной личности. Иначе как тогда развиваться?
– Согласен. Однако пора закругляться. До встречи, Павел.
Встреча с Деми и обрадовала, и обеспокоила. Обрадовала появившейся ясностью, обеспокоила практической невыполнимостью задачи.
Весь следующий день мы с профессором Артемьевым ломали головы над каждой фразой и каждым словом Деми, пытаясь привязать их к действительности.
В тот вечер я засиделся в офисе, пытаясь совместить свалившиеся на меня заботы. Сами знаете, рано или поздно у каждого наступали моменты, когда одновременно и обязательно нужно сделать несколько не связанных между собой дел, хоть разорвись. И тогда начинаешь тупить и злиться, пока не пошлёшь все эти заботы по пешему сексуальному маршруту. Я уже был на грани такого решения, и уже открыл рот, чтобы крепко выругаться, когда почувствовал чужое присутствие, вернее очень знакомое присутствие:
– Фил?
«Ну, наконец-то. Я уже думал, что никогда друга не вспомнишь».