«Фил, охвати хеттов защитным полем, чтобы обездвижить».
«Немного далековато, и строй у них не компактный, но попробую».
«Что, силёнок не хватает?».
«Боюсь лишку дать, как бы всех не придушить».
Из строя колесниц донеслись сдавленные крики, и они замерли, едва шевелясь в невидимой тесноте. Мы с царевичем спрыгнули на землю и подошли вплотную к строю горожан-ополченцев, вооружённых кто чем горазд.
– Склоните колени! – грозно заявил Ник.
Строй опустился, поскольку все признали наследника.
– Сотники, подойдите.
Из толпы вышли четверо, приблизились и опустились на колени.
– Встаньте и говорите, что произошло, и почему вы здесь?
– По городу прошёл слух, что ты, благородный угул, похищен и пленён чужеземцами, – начал пожилой сотник. – Лугаля Ярим-лима так и не нашли. Сейчас в Халпе заправляет визирь и младший наследник Яхдун, который вместе с казначеем затворился в царском дворе и приказывает оттуда. Но чиновники и стража подчиняются только визирю Иркабтуму. В городе неразбериха. Теперь надеемся только на тебя.
– Стройте ополченцев и ступайте в город. Приказываю занять все внешние и внутренние ворота. Прежнюю стражу арестовать, обезоружить и посадить в подвалы. Без моего разрешения никого в город не впускать и никого не выпускать. Ступайте сотники, я принимаю вашу службу, и помните, я прощаю легко, но трудно забываю, за что простил.
– Теперь, мой верный ред, пойдём к хеттским колесницам, – усмехнулся принц, – а по пути объясни мне, что с ними случилось, и почему до нас не долетают стрелы?