– Слушай, а классно всё равно, а? – сказали оба почти одновременно. И весело расхохотались, радуясь такому совпадению. Наверное, так же чувствовали себя великие моряки прошлого, открывая новые острова в Атлантическом, Индийском или Тихом океане. И хотя перед ними высились, омываемые речными струями, всего лишь три маленьких, безымянных островка посреди речки Бобрихи, мальчишки почувствовали себя настоящими путешественниками.
Жара немного спала. По небу бродили задумчиво облачные барашки, собираясь в небольшие стада-кучки, которые всё чаще и всё плотнее закрывали собой беспощадное светило. Зато появились комары. Голодные, июньские, очень кусачие.
Временный лагерь решили разбить на берегу напротив второго, самого крупного островка.
– Давай так, – предложил Бор, – вначале попробуем наловить рыбы на уху.
И правда, обоим мальчишкам неимоверно хотелось есть. Животы их наперебой распевали урчащие голодные песни. Бутерброды и шоколад подобного зверского аппетита утолить определённо не могли.
– Потом, – продолжал Максим, – Ты переплывёшь на большой остров, посмотришь, что там. А я тут по берегу поброжу. Поищу другие следы пребывания штатовской норки, а может быть, и каких ещё зверей. Сфотографирую всё, что найду, и зарисую. Только… – мальчик ненадолго замолчал. – Сделать-то я сделаю. Зарисую, сфотографирую. А дальше? Ну следы норки ты знал, мне рассказал. А другие следы найду? Тёмные мы с тобой всё же.
– Да не тёмные, а просто… Просто раньше не надо было, вот и всё! – возмутился Фомин, первый спорщик и борец за правду седьмого «А» класса. – А со следами всякими там разберёмся. Наберём побольше данных, сходим к Даниле-мастеру. Книг у него попросим разных. И ты их все прочитаешь.
– Я?!
– Ты, ты, – энергично закивал Денис. – С меня рыба для ухи и сегодняшнее плавание на островок. А с тебя – чтение. Будешь нашим мозговым центром.
Максим решительно не был уверен, что годится на роль мозгового центра. Но зато был абсолютно уверен, что те несколько метров, что отделяют островок от берега, ему не проплыть. Ну никак! Потому Бору ничего больше не оставалось делать, как кивнуть. Вооружившись фотоаппаратом, блокнотом и карандашом, Максим отправился исследовать берег, заросли ивы и молодой берёзы, а также мелководье, усеянное пустыми раковинами беззубок и поросшее различными водными растениями. Денис же прошёл дальше вверх по течению, подальше от островов, и начал медленно двигаться назад, периодически останавливаясь, чтобы несколько раз забросить спиннинг. Метил он поближе к зарослям камыша, что частоколом высился на мелководье вдоль противоположного берега Бобрихи. При этом старался забрасывать так, чтобы блесна не зацепилась за растительность. Вскоре он радостно крикнул: