– Ящик был открыт, и журнал валялся на полу, – сдавленным голосом сказал Рудик.
– Вот это другой разговор, – усмехнулся папа. – Прошу вернуть журнал. Кстати, он старый. Вы попали в ловушку. Советую, не дожидаясь вызова милиции, вернуть все похищенные вами журналы. Если они не уничтожены…
Рудик поднялся с пола, прямо зелёный от ненависти к папе и страха.
Он зашёл в комнату и вернулся с целой кипой журналов.
– Всё это будет возвращено владельцам, – сказал папа, брезгливо посмотрев на Рудика. – Может быть, что-нибудь скажете в своё оправдание? – (Рудик молчал.) – Мне жаль, что вы испортили эту прекрасную овчарку. Вы передали ей ряд своих гнусных черт. Мелкую надменность и трусость. У неё ваш характер, – добавил папа, приветливо свистнув Гере.
Вдруг щёлкнул замок. В квартиру вошли отец Рудика и старший брат – лётчик. Они удивились, увидев нас, и поздоровались.
Папа извинился за вторжение в квартиру и мрачно объяснил, что за история произошла с журналами.
– Это так? – спросил у Рудика отец.
Рудик ничего не ответил, криво улыбнувшись.
Напоследок папа попросил изолировать от Рудика прекрасную собаку Геру. Отец и брат Рудика прямо сникли от такого позора. Но папу они заверили, что эту минуту Рудик будет помнить всю жизнь.
Самым неожиданным было то, что папа перед уходом подошёл к лежащей Гере, присел, погладил её и ласково потрепал за ушами.
– Подонок! – услышал я крик старшего брата, когда за нами захлопнулась дверь.
А соседи как толпились на площадке, так и продолжали толпиться. Их стало ещё больше. Они пришли с других этажей. И все поняли, что случилось что-то необычное.
Пенсионер Сизов, увидев у папы в руках «Огонёк», обо всём догадался.
Папа раздал все журналы, а часть просил передать подписчикам.
– Неужели молодой человек способен на это! – удивилась Кроткина, которой вернули «Здоровье», и горько покачала головой.
Но больше всех бушевали Бабаджанян, у которого Рудик стащил «Цветоводство» и «Пчеловодство», и Недзвицкий – подписчик «Деревообрабатывающей промышленности».
По их настоянию жильцы решили в ближайшие же дни устроить товарищеский суд.
– Молодому человеку это пойдёт на пользу, – сказала Кроткина.
– Такой красивый мальчик, и вот на́ тебе, – пожалел кто-то.
Но я подумал, что никакой он не красивый. Это мой папа красивый, хотя он небритый из-за Кыша, почти лысый и ростом ниже всех жильцов…